Schutters openen vuur op toeristen in Indiaas-administreerd Kasjmir
Gewapende mannen openen vuur op toeristen in Kashmir
Gewapende mannen hebben vuur geopend op een groep toeristen in het door India gecontroleerde Kashmir, waarbij enkele slachtoffers mogelijk zijn gevallen. De politie meldde dat meerdere toeristen gewond zijn geraakt door kogelwonden tijdens de “terroristische aanval” op dinsdag, terwijl ze het Baisaran-wei bezochten, op ongeveer 5 km van het toeristenoord Pahalgam.
“Deze aanval is veel groter dan alles wat we in de afgelopen jaren hebben gezien gericht op burgers,” schreef Chief Minister Omar Abdullah, de hoogste gekozen functionaris van de regio, op sociale media. Lokale media meldden dat minstens 20 mensen zijn omgekomen, maar Abdullah kon geen details geven, aangezien “het dodental nog wordt vastgesteld.”
Er heeft nog geen enkele groep verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanval, die door de politie werd toegeschreven aan gewapende groepen die strijden tegen de Indiase overheersing. De beveiligingsdiensten zijn een zoektocht naar de aanvallers gestart, terwijl de gewonden naar ziekenhuizen werden gebracht.
Premier Narendra Modi, die op officiële bezoek in Saoedi-Arabië is, veroordeelde de “gruwelijke daad” in Pahalgam en beloofde dat de aanvallers “ter verantwoording zullen worden gebracht”.
“Ik veroordeel de terroristische aanval in Pahalgam, Jammu en Kashmir, ten zeerste. Mijn medeleven gaat uit naar degenen die hun dierbaren hebben verloren. Ik bid dat de gewonden zo snel mogelijk herstellen. Alle mogelijke hulp wordt geboden aan de getroffen personen,” aldus Modi op social media.
De Indiase minister van Binnenlandse Zaken, Amit Shah, reist naar Srinagar, de belangrijkste stad in het door India gecontroleerde Kashmir, waar hij zei de situatie te zullen beoordelen. “We zullen hard optreden tegen de daders met de zwaarste gevolgen,” schreef Shah in een bericht op social media.
Mirwaiz Umar Farooq, een belangrijke separatistische leider in Kashmir, veroordeelde wat hij beschreef als een “laf aanval op toeristen” in een bericht op social media. “Zulke geweld is onaanvaardbaar en tegen de geest van Kashmir, dat bezoekers verwelkomt met liefde en warmte. Ik verdoem het ten zeerste.”
Kashmir is sinds de intrekking van de semi-autonome status door de Indiase regering ongeveer zes jaar geleden onder een verscherpte militaire onderdrukking.
De aanval volgt op geweld eerder deze maand tussen de beveiligingsdiensten en vermoedelijke rebellen, waarbij zes doden vielen, waaronder vier agenten. Aanvallen gericht op toeristen in Kashmir zijn in recente jaren zeldzaam geweest, met de laatste aanval in juni, toen strijders een bus aanvielen die Hindoe-pelgrims vervoerde, waardoor deze in een diepe kloof viel en minstens negen mensen omkwamen.
Tussen India en Pakistan
De nucleair bewapende rivalen India en Pakistan beheren elk een deel van Kashmir, maar beide claimen het gebied in zijn geheel. Velen in het overwegend moslim bevolkte, door India bestuurde Kashmir steunen het doel van de rebellen om het gebied te verenigen met Pakistan of een onafhankelijk land te creëren. India volhardt in de bewering dat de opstand in Kashmir door Pakistan wordt gesponsord. Pakistan ontkent de beschuldiging, en veel Kashmiri’s beschouwen het als een legitieme vrijheidsstrijd.
De Indiase regering, geleid door de Bharatiya Janata Partij (BJP), trok in 2019 de speciale status van Kashmir in, waardoor de staat werd verdeeld in twee federaal bestuurde gebieden – Jammu en Kashmir, en Ladakh. Hetzelfde jaar beschuldigde een rapport van het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties India van mensenrechtenschendingen in Kashmir en vroeg om een onderzoekscommissie naar de beschuldigingen.
