Pakistan herstelt elektriciteit en heropent wegen na dodelijke overstromingen

Bewoners kijken toe terwijl reddingswerkers zoeken naar slachtoffers na een storm die zware regenval en overstromingen veroorzaakte in het dorp Dalori Bala in het Gadoon-district van de provincie Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan.

Pakistan heeft 70 procent van de elektriciteitsvoorziening hersteld en beschadigde wegen in het noorden en noordwesten heropend, nadat plotselinge overstromingen meer dan 300 mensen het leven kostten, aldus ambtenaren. Informatie minister Attaullah Tarar verklaarde op dinsdag dat ingenieurs werken aan het volledig herstellen van het elektriciteitssysteem dat vorige week door de overstromingen werd verstoord.

De moessonregens veroorzaakten overstromingen die sinds 26 juni meer dan 700 mensen in het hele land hebben gedood, volgens de Nationale Autoriteit voor Rampenbeheer, terwijl Tarar meldde dat meer dan 25.000 mensen zijn geëvacueerd. De informatie minister zei dat de meeste wegen zijn vrijgemaakt, waardoor de aanvoer van voedsel en andere essentiële goederen naar de door overstromingen getroffen gebieden wordt vergemakkelijkt.

Militaire woordvoerder Ahmed Sharif zei dat legerartsen overlevenden behandelen en ingenieurs beschadigde infrastructuur herstellen. Soldaten hebben met helikopters ook voedsel en voorraden afgeleverd aan afgelegen dorpen die door overstromingen en aardverschuivingen zijn afgesneden.

De moessonregens bleven het land op dinsdag teisteren, inclusief de zuidelijke havenstad Karachi, waar straten onder water kwamen te staan en dagelijkse activiteiten werden verstoord, aldus ambtenaren. Ondanks de claims van de overheid over voorbereiding, waren mensen te zien die door borsthoog water waden langs veel wegen.

Premier Shehbaz Sharif gaf opdracht om de herstelinspanningen in Buner, een district in de provincie Khyber Pakhtunkhwa, te versnellen, waar zware regenval en een plotselinge wolkbreuk op vrijdag minstens 280 mensen het leven kostten, aldus Tarar. Het was een van de ergste overstromingen sinds de regens begonnen.

Op dinsdag werden daar twintig lichamen gevonden, volgens de lokale districtcommissaris. Reddingsteams zijn nog steeds op zoek naar ongeveer 150 vermiste personen, aldus reddingsfunctionaris Mohammad Suhail. Boze dorpelingen zeiden dat er geen waarschuwing via moskee luidsprekers was uitgezonden, zoals vaak het geval is, en dat de overheidssteun traag was. De overheid verklaarde dat de overstromingen toesloegen voordat de bewoners konden worden geïnformeerd.

Sharif voorzat op maandag een vergadering op hoog niveau om de hulpinspanningen in de door overstromingen getroffen gebieden te herzien. Elk jaar hebben veel steden in Pakistan moeite om om te gaan met de jaarlijkse moessonoverstromingen, wat kritiek oproept over slechte planning. Het moessonseizoen loopt van juli tot september.

Autoriteiten hebben gewaarschuwd voor een mogelijke herhaling van de catastrofale overstromingen in Pakistan in 2022, die meer dan 1.700 mensen het leven kostten en waarvan de gevolgen aan klimaatverandering werden toegeschreven.