Schadelijke chemicaliën aangetroffen in populaire hoofdtelefoons in heel Europa, volgens onderzoek

Schadelijke chemicaliën gevonden in populaire koptelefoons in Europa, volgens studie

Meer dan 50 bekende merken vertoonden sporen van chemicaliën die schadelijk kunnen zijn voor hormonen, aldus een nieuwe studie.

Bisfenolen en ftalaten werden aangetroffen in populaire koptelefoons die de hormoonregulerende systemen kunnen verstoren.

Volgens een nieuwe studie bevatten verschillende koptelefoons die door toonaangevende technologiebedrijven in de Europese Unie worden verkocht, chemicaliën die de hormonen verstoren. Dit roept zorgen op over mogelijke langetermijngezondheidsrisico’s.

In totaal werden meer dan 81 verschillende soorten koptelefoons geanalyseerd van meer dan 50 bekende merken, waaronder Samsung, Apple, Sony en Sennheiser. Elk getest model bevatte ten minste enkele sporen van schadelijke stoffen zoals bisfenolen, ftalaten en vlamvertragers.

Bisfenolen worden gebruikt in consumentenproducten zoals voedselverpakkingen, plastic flessen, babyflessen, opbergcontainers en sommige elektronica. Volgens het Europees Milieuagentschap (EEA) kunnen ze de hormoonhuishouding verstoren en de reproductieve gezondheid schaden.

Ftalaten, die kunststoffen flexibeler en duurzamer maken, worden aangetroffen in producten zoals shampoo, medische hulpmiddelen en bepaalde stoffen. Blootstelling aan sommige ftalaten wordt in verband gebracht met obesitas, insulineresistentie, astma en aandachtsstoornissen, volgens het Europese biomonitoringsconsortium HBM4EU.

De studie werd uitgevoerd door Arnika, een Tsjechische non-profit milieuorganisatie, in samenwerking met het ToxFree LIFE for All-project, een door de EU gefinancierd initiatief.

Hoewel de studie benadrukt dat de koptelefoons geen “onmiddellijke” bedreiging voor de menselijke gezondheid vormen, waarschuwt het dat chronische blootstelling langetermijnrisico’s voor de volksgezondheid met zich meebrengt, aangezien er geen volledig veilige blootstellingsniveaus zijn vastgesteld.

De onderzoekers ontmantelden de koptelefoons om 180 monsters van harde en zachte kunststoffen te verzamelen. Vervolgens analyseerde een laboratorium of er hormoonverstorende chemicaliën aanwezig waren. Ze testten koptelefoons voor volwassenen, kinderen en gamers, omdat deze hoofdtelefoons vaak lange tijd worden gebruikt.

De koptelefoons werden gerangschikt op basis van chemische blootstelling, waarbij veilige koptelefoons een groene rating kregen voor het laagste risico, geel voor “wettelijk compliant maar met striktere vrijwillige limieten overschrijdend,” of rood voor grote bezorgdheid.

In totaal scoorde 44 procent van de modellen een “rode” rating vanwege grote bezorgdheid over blootstelling, maar slechts 11 procent van die modellen vertoonde sporen van deze gevaarlijke materialen die contact met de huid hadden.

Dit suggereert dat fabrikanten de chemische veiligheid voor zachte kunststoffen en huidgevoelige delen van de koptelefoon prioriteit geven, terwijl andere delen van de koptelefoon, zoals de harde behuizing die de structuur vormt, vaak verontrustende niveaus van schadelijke stoffen bevatten, aldus de onderzoekers.

De hoogste concentratie bisfenolen werd aangetroffen in de My First Care oordopjes, een product dat voor kinderen wordt aangeboden en te vinden is op platforms zoals Amazon. De studie onthulde niet het exacte bisfenolniveau in dat koptelefoonmodel.

Ftalaten kwamen voornamelijk voor in bedrade koptelefoons en meestal in kleine, legale hoeveelheden. Echter, een paar kinder koptelefoons verkocht door Temu had 4.950 mg/kg aan ftalaten, wat bijna vijf keer de wettelijke limiet voor kinderproducten in de EU is, volgens de wetgeving van het blok.

De veiligste koptelefoons waren de Apple AirPods Pro 2 en de JBL Tune 720BT. Sommige kinder modellen, zoals de Oceania Trading Paw Patrol koptelefoons, kregen rode scores vanwege blootstellingszorgen.

Bijna 60 procent van de gaming headsets voor volwassenen kreeg een “rode rating,” maar die voor kinderen deden het beter, met ongeveer 50 procent die een “groene status” ontvingen.

Fabrikanten die in de studie werden genoemd, zijn benaderd, maar er is geen onmiddellijke reactie ontvangen. Nederlandse media meldden dat sommige online retailers, zoals Bol.com, CoolBlue en Mediamarkt, stopten met de verkoop van bepaalde koptelefoonmodellen na de publicatie van de studie.