Rusland’s Lavrov in Conflict met Blinken tijdens OSCE Vergadering

Russische Minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov heeft indirect de confrontatie gezocht met de Amerikaanse Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken tijdens een jaarlijkse veiligheidsvergadering in Malta, waarbij hij het Westen beschuldigde van het riskeren van escalatie in de oorlog in Oekraïne.

Tijdens de bijeenkomst van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) in Ta’Qali op donderdag beschuldigde Lavrov het Westen ervan de Koude Oorlog nieuw leven in te blazen en een directe confrontatie met Rusland uit te lokken. Hij verklaarde dat de acties van de VS gedreven werden door de wens om “NATO weer in de politieke schijnwerpers te plaatsen”. “Na de Afghaanse schande was er behoefte aan een nieuwe gezamenlijke vijand,” zei Lavrov tijdens zijn eerste bezoek aan een EU-land sinds de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland in februari 2022.

“Het resultaat is de reïncarnatie van de Koude Oorlog, maar nu met een veel groter risico op escalatie naar een hete fase.” Lavrov verliet de ruimte voordat Blinken en andere sprekers konden reageren.

Blinken legde de schuld voor de escalatie in de regio bij Rusland, en merkte op dat de Russische minister van Buitenlandse Zaken, de vierde spreker, niet bleef om naar de andere sprekers te luisteren. “Laten we het hebben over escalatie,” zei Blinken, wijzend op de inzet van Noord-Koreaanse troepen in Europa, het gebruik van een middellangeafstandsraketten om Oekraïne aan te vallen, de beweging van Rusland om de drempel voor het gebruik van nucleaire wapens te verlagen, en de voortdurende aanvallen op de energie-infrastructuur van Oekraïne.

“De heer Lavrov sprak over het soevereine recht van elke lidstaat om zijn eigen keuzes te maken,” zei Blinken. “Dat is precies waar dit om draait: het soevereine recht van Oekraïne en het Oekraïense volk om hun eigen keuzes over de toekomst te maken, en niet dat die keuzes worden gemaakt in en door Moskou.”

Het 57-landen tellende lichaam werd opgericht te midden van de Koude Oorlog, maar is sinds de invasie van Oekraïne door Moskou grotendeels verlamd, met Rusland dat belangrijke besluiten die unanieme goedkeuring vereisen, veto’t.

‘Oekraïne zal winnen’

Oekraïne heeft eerder gepleit voor de uitsluiting van Rusland uit de OVSE en boycotte vorig jaar de jaarlijkse ministeriële top in Noord-Macedonië vanwege de aanwezigheid van Lavrov. Dit jaar woonde echter de Minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha het evenement bij, dat plaatsvindt in een delicate tijd voor Kyiv. De Amerikaanse president-elect Donald Trump heeft beloofd te streven naar een snelle overeenkomst om de oorlog te beëindigen, waardoor Kyiv zich haast om veiligheidsgaranties van westerse bondgenoten en voorraden van belangrijke wapens te verkrijgen voordat de inauguratie in januari plaatsvindt.

Sybiha vertelde de OVSE-ministers dat de deelname van Rusland aan de organisatie “een bedreiging voor de samenwerking in Europa” was en “de grootste bedreiging voor onze gezamenlijke veiligheid”.

“Oekraïne blijft vechten voor zijn recht om te bestaan. En de Russische oorlogsmisdadiger aan deze tafel moet weten: Oekraïne zal dit recht winnen en gerechtigheid zal zegevieren,” zei hij.

De woordvoerder van het Russische Ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, verklaarde dat Malta haar visum had ingetrokken om Lavrov te vergezellen. Het Maltese Ministerie van Buitenlandse en Europese Zaken en Handel meldde dat drie OVSE-lidstaten bezwaar hadden gemaakt tegen de verlenging van het visum voor Zakharova, die onder een reisverbod staat. Lavrov is onderhevig aan EU-sancties, maar staat niet onder een reisverbod.