Rusland retourneert 1.200 lichamen van gesneuvelde Oekraïense soldaten

Rusland retourneert lichamen van 1.200 Oekraïense soldaten aan Kyiv

Rusland heeft de lichamen van 1.200 Oekraïense soldaten teruggegeven aan Kyiv, wat een van de grootste repatriëringen van resten markeert sinds de oorlog meer dan drie jaar geleden begon. De terugkeer op vrijdag volgde op een overeenkomst die werd bereikt tijdens vredesbesprekingen in Istanbul afgelopen maand.

Echter, Moskou heeft beweerd dat deze laatste uitwisseling eenzijdig was, met de claim dat Oekraïne er niet in is geslaagd de lichamen van zijn gesneuvelde soldaten terug te geven. “Vandaag heeft Rusland 1.200 lichamen van overleden soldaten van de Oekraïense strijdkrachten aan Oekraïne overgedragen. Geen enkel lichaam werd aan ons overgedragen,” aldus een anonieme bron tegen het door de staat gerunde persbureau TASS.

De Russische presidentiële adviseur Vladimir Medinsky beweerde ook dat Oekraïne plotseling de overdracht van resten en de uitwisseling van gevangenen op 7 juni had uitgesteld, zonder dat daarvoor een publieke verklaring werd gegeven.

Het Coördinatiecentrum van Oekraïne voor de Behandeling van Oorlogsgevangenen verklaarde op vrijdag dat forensische experts nu zullen werken aan de identificatie van de ontvangen resten, waarbij werd toegevoegd dat de lichamen vermoedelijk van Oekraïense militaire personnel zijn.

Eerder deze week heeft Rusland nog eens 1.212 lichamen teruggegeven en slechts 27 lichamen van zijn eigen troepen in ruil ontvangen. Ondanks de spanningen hebben beide partijen principieel ingestemd om tot 6.000 lichamen uit te wisselen en prioriteit te geven aan de vrijlating van zieke en zwaar gewonde oorlogsgangen, evenals degenen onder de 25 jaar.

EU verlengt tijdelijke bescherming voor Oekraïense vluchtelingen

Ondertussen, terwijl de oorlog tussen Rusland en Oekraïne voortduurt, heeft de Europese Unie haar tijdelijke beschermingsregeling voor Oekraïense vluchtelingen met een jaar verlengd, waardoor zij tot maart 2027 in de EU kunnen blijven. De aankondiging van de EU, gedaan op vrijdag, komt te midden van voortdurende luchtaanvallen en bombardementen in Oekraïne, die miljoenen mensen sinds het begin van de Russische invasie in februari 2022 hebben ontheemd.

Meer dan 4,3 miljoen Oekraïners zijn momenteel geregistreerd onder de regeling, met Duitsland, Polen en Tsjechië als de landen met de grootste vluchtelingenpopulaties. “Terwijl Rusland Oekraïense burgers blijft terroriseren met willekeurige luchtaanvallen, blijft de EU zijn solidariteit tonen,” zei Tomasz Siemoniak, de Poolse minister van Binnenlandse Zaken. “We zullen miljoenen Oekraïense vluchtelingen nog een jaar bescherming blijven bieden.”

Vechten gaat door

De zware gevechten gingen op vrijdag door aan de frontlinie, met nieuwe slachtoffers in zowel Oekraïne als Rusland. In de Russische regio Belgorod werd een tweejarig jongetje gedood en raakten twee volwassenen, waaronder zijn grootmoeder, gewond bij wat ambtenaren zeiden dat een Oekraïense drone-aanval was geweest, aldus gouverneur Vyacheslav Gladkov.

Het Russische ministerie van Defensie beweerde dat het 260 Oekraïense drones had onderschept in de afgelopen 24 uur, terwijl Moskou zegt dat zijn luchtafweer in de afgelopen week een Neptune-raket, 18 geleide bommen en negen door de VS gemaakte HIMARS-raketten heeft neergeschoten, evenals 1.582 vaste-vleugel drones uit Oekraïne.

In Zaporizhzhia meldde de Oekraïense gouverneur Ivan Fedorov dat één persoon was gedood en drie gewond raakten door Russische beschietingen, terwijl in Donetsk de Oekraïense gouverneur Vadym Filashkin zei dat twee burgers waren gedood en vijf gewond waren geraakt in de regio. Dit komt nadat het Oekraïense leger had verklaard dat het de Rezonit-elektronicafabriek nabij Moskou had geraakt, wat explosies veroorzaakte. Het Generaal Staf van de Oekraïense Strijdkrachten rapporteerde later 113 Russische aanvallen op belangrijke fronten, waaronder in Lyman, Pokrovsk, Novopavlivka en Kurakhove.