Reacties van Amerikaanse politici op het arrestatiebevel van Netanyahu door het ICC
Nieuws | Israël-Palestina-conflict
Hoe Amerikaanse politici reageerden op het arrestatiebevel van Netanyahu door het ICC
De Biden-administratie ‘verwerpt fundamenteel’ de beslissing van het Internationaal Strafhof (ICC), terwijl wetgevers dreigementen uiten en oproepen doen tot sancties tegen de rechtbank.
Israëlische premier Benjamin Netanyahu sprak eerder dit jaar voor het Amerikaanse Congres, waar de wetgevers hem tientallen keren toejuichten. Nu hij formeel wordt verdacht van oorlogsmisdaden en gezocht wordt door het ICC, verandert de adoratie die hij in juli ontving van Amerikaanse politici in woede en bedreigingen tegen de rechtbank in Den Haag.
De voorlopige rechters van het ICC hebben op donderdag arrestatiebevelen uitgevaardigd voor Netanyahu en zijn voormalige minister van Defensie, Yoav Gallant, wegens beschuldigingen van het gebruik van honger als oorlogsmethode, evenals misdaden tegen de menselijkheid, waaronder moord, vervolging en andere onmenselijke daden.
De rechtbank heeft vastgesteld dat er redelijke gronden zijn om aan te nemen dat de Israëlische belegering van Gaza “levensomstandigheden heeft gecreëerd die zijn berekend op de vernietiging van een deel van de burgerbevolking”.
Met enkele uitzonderingen hebben Amerikaanse politici van beide grote partijen hun verontwaardiging over de beslissing van de rechtbank geuit, waarbij velen de legitimiteit van de rechtbank in twijfel trokken.
Witte Huis ‘verwerpt’ de bevelen
De administratie van president Joe Biden was snel om zich tegen de uitspraak uit te spreken. “Wij verwerpen fundamenteel de beslissing van de rechtbank om arrestatiebevelen uit te vaardigen voor hoge Israëlische functionarissen,” zei Witte Huis-woordvoerder Karine Jean-Pierre tegen verslaggevers.
“We zijn diep bezorgd over de haast van de aanklager om arrestatiebevelen te zoeken en de verontrustende procesfouten die hebben geleid tot deze beslissing.”
Ze identificeerde de vermeende fouten niet. De Biden-administratie wekte eerder deze maand verbazing door te zeggen dat Israël geen deadline had overschreden om humanitaire hulp aan Gaza toe te laten, wat in tegenspraak is met de bevindingen van top hulporganisaties.
Jean-Pierre herhaalde ook het Amerikaanse argument dat het ICC geen jurisdictie heeft over Israëlische functionarissen omdat Israël geen partij is bij de rechtbank. Maar de rechtbank heeft die redenering verworpen, met de nadruk op de jurisdictie omdat Palestina – waar de vermeende misdaden plaatsvonden – de autoriteit van de rechtbank accepteert.
Amerikaanse functionarissen hebben eerder betoogd dat Palestijnen geen staat hebben en daarom het Statuut van Rome, het verdrag dat de rechtbank heeft opgericht, niet kunnen ondertekenen. Maar Palestina, dat in 2015 lid werd van het ICC, is een niet-lid waarnemersstaat van de Verenigde Naties.
Vroegere oproepen tot sancties tegen rechtbankfunctionarissen werden door Jean-Pierre beantwoord met: “We zijn in overleg met onze partners, waaronder Israël, over onze volgende stappen.”
Een recente studie van de Brown University stelde vast dat de Biden-administratie het afgelopen jaar $17,9 miljard aan veiligheidssteun aan Israël heeft besteed – fondsen die cruciaal waren voor de verwoestende oorlog van de Amerikaanse bondgenoot tegen Gaza.
Oproep tot sancties
Terwijl de vertrekkende Democratische administratie het ICC berispte, waren de Republikeinen nog krachtiger in hun veroordeling van de rechtbank in Den Haag en vroegen ze om sancties tegen de functionarissen ervan.
Senator Lindsey Graham, een bondgenoot van president-elect Donald Trump, zei dat het tijd is voor de Amerikaanse regering om het ICC te sanctioneren vanwege de arrestatiebevelen tegen Netanyahu en Gallant. Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft in juni een wetsvoorstel aangenomen om sancties op te leggen aan rechtbankfunctionarissen, maar de maatregel is nog niet in overweging genomen door de door de Democraten geleide Senaat.
Senaatleider Chuck Schumer “moet de bipartijdige wetgeving goedkeuren die uit het Huis komt om de rechtbank voor zo’n schandaal te sanctioneren en president Biden moet deze ondertekenen,” schreef Graham in een bericht op sociale media.
In 2021 verwijderde de Biden-administratie sancties tegen ICC-functionarissen die door Trump waren opgelegd, die op 20 januari voor een tweede termijn zal worden beëdigd.
Nieuwe Trump-adviseur waarschuwt voor ‘sterke reactie’
Congreslid Mike Waltz, die zal dienen als Trump’s nationale veiligheidsadviseur, bekritiseerde de rechtbank vanwege de arrestatiebevelen. “Het ICC heeft geen geloofwaardigheid en deze beschuldigingen zijn weerlegd door de Amerikaanse regering,” schreef Waltz in een bericht op sociale media.
“Israël heeft zijn mensen [en] grenzen wettelijk verdedigd tegen genocidale terroristen. U kunt een sterke reactie verwachten op de antisemitische vooringenomenheid van het ICC [en] de VN in januari.”
Senator bedreigt ICC met ‘Hague Invasion Act’
Sancties zijn niet genoeg voor Tom Cotton, een Republikeinse senator die bekendstaat om zijn oproepen tot het gebruik van militaire kracht, zelfs tegen binnenlandse demonstranten. Cotton riep de ICC in herinnering dat er een Amerikaanse wet is die de president van de VS machtigt om “alle noodzakelijke en gepaste middelen” te gebruiken om Amerikanen of bondgenoten die op verzoek van de rechtbank zijn vastgehouden, vrij te laten. Het Congres heeft in 2002 de American Service-Members’ Protection Act aangenomen, die informeel bekendstaat als de “Hague Invasion Act” omdat het militaire kracht tegen het ICC mogelijk maakt.
“Het ICC is een kangeroerechtbank en Karim Khan is een krankzinnige fanaticus,” schreef Cotton in een bericht op sociale media. “Wee hem en iedereen die probeert deze illegale bevelen te handhaven.”
Democraten veroordelen rechtbank
Zoals vaak het geval is, bracht de steun voor Israël – zelfs tegen beschuldigingen van gruwelijke oorlogsmisdaden – belangrijke figuren van beide grote partijen samen. Senator John Fetterman uit Pennsylvania gebruikte vloekwoorden en een Israëlische vlagemoji om zijn mening te uiten. “Geen stand, relevantie of pad. F*** dat,” schreef hij in een bericht op sociale media.
Florida-congreslid Jared Moskowitz beschuldigde het ICC van een “antisemitische dubbele standaard”, en senator Jacky Rosen uit Nevada drong er bij Biden op aan om “zijn autoriteit te gebruiken om snel te reageren op deze overschrijding”.
Voor zijn deel beschuldigde congreslid Ritchie Torres uit New York het ICC ervan zelfverdediging te criminaliseren. Talrijke mensenrechtenorganisaties hebben geconcludeerd dat de Israëlische wreedheden in Gaza, die door VN-experts zijn beschreven als genocide, oorlogsmisdaden zijn die niet vallen onder het recht van zelfverdediging. “Het ICC zou niet gesanctioneerd moeten worden voor het handhaven van de wet, maar voor het verdraaien ervan tot de onherkenbaarheid,” schreef Torres in een bericht op sociale media.
Tlaib verwelkomt ‘historische’ arrestatiebevelen
De Palestijns-Amerikaanse congreslid Rashida Tlaib was een zeldzame stem van dissent bij het verwelkomen van de beslissing van het ICC. Tlaib riep de Biden-administratie op om de “compliciteit” in Israëlische misbruiken te beëindigen. “De langverwachte beslissing van het Internationaal Strafhof om arrestatiebevelen uit te vaardigen voor Netanyahu en Gallant wegens oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid geeft aan dat de dagen van de Israëlische apartheidregering die met straffeloosheid opereert ten einde lopen,” zei Tlaib in een verklaring.
“Sinds deze genocide begon, heeft de Verenigde Staten meer dan $18 miljard aan wapens aan de Israëlische regering geleverd. De Biden-administratie kan niet langer ontkennen dat diezelfde Amerikaanse wapens in talloze oorlogsmisdaden zijn gebruikt.”
Ze voegde eraan toe dat Washington onmiddellijk alle wapenoverdrachten aan het “Israëlische apartheidregime” moet stopzetten. “De historische arrestatiebevelen van vandaag kunnen de doden en ontheemden niet terugbrengen, maar ze zijn een belangrijke stap naar het verantwoordelijk houden van oorlogsmisdadigers,” voegde de congreslid eraan toe.
Burgemeester zegt dat zijn stad Netanyahu zou arresteren
Abdullah Hammoud, de burgemeester van de Detroit voorstad Dearborn, die een grote Arabisch-Amerikaanse bevolking heeft, zei dat de stad de ICC-bevelen tegen Gallant en Netanyahu zou handhaven. “Dearborn zal Netanyahu [en] Gallant arresteren als ze binnen de stadsgrenzen van Dearborn komen,” schreef Hammoud in een bericht op sociale media.
“Andere steden zouden hetzelfde moeten verklaren. Onze president mag dan misschien geen actie ondernemen, maar stadsleiders kunnen ervoor zorgen dat Netanyahu [en] andere oorlogsmisdadigers niet welkom zijn om vrij door deze Verenigde Staten te reizen.”
De VS erkent de jurisdictie van het ICC op haar grondgebied niet, dus het is onduidelijk of haar gemeenten de autoriteit hebben om Netanyahu te arresteren. Toch benadrukt Hammouds dreiging de juridische gevaren waarmee Netanyahu en Gallant wereldwijd worden geconfronteerd als formeel beschuldigde oorlogsmisdadigers.
