Protesters in Oekraïne veroordelen wet die anticorruptieagentschappen beperkt

Protesten in Kyiv tegen wetsvoorstel dat anticorruptie-instellingen aantast

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft een wetsvoorstel ondertekend dat de autonomie van belangrijke anticorruptie-agentschappen zal intrekken. Dit plan heeft zeldzame straatdemonstraties in de hoofdstad Kyiv uitgelokt.

Critici beweren dat de wetgeving de macht in de handen van Zelenskyy concentreert en het de overheid mogelijk maakt zich te bemoeien met spraakmakende corruptiezaken.

De Europese Unie heeft dinsdag het besluit bestempeld als een “serieuze stap terug”, terwijl honderden mensen in het centrum van Kyiv bijeenkwamen om tegen de maatregel te protesteren – een uiting van antigouvernementele woede die zelden is gezien sinds de Russische invasie van Oekraïne.

Sommige demonstranten schreeuwden: “Veto de wet!”

“De wet wordt met spoed doorgevoerd,” vertelde de 26-jarige gameontwerper Anastasia aan een nieuwsbureau. “Het is duidelijk dat dit een gerichte poging is,” voegde ze eraan toe.

De wet zal de procureur-generaal nieuwe bevoegdheden geven over onderzoeken en zaken die worden behandeld door het Nationaal Anticorruptiebureau van Oekraïne (NABU) en het Gecentraliseerde Anticorruptieparket (SAPO).

NABU onderzoekt gevallen van corruptie binnen staatsinstellingen, terwijl SAPO vervolging van corruptie verzorgt.

De goedkeuring van de wet door het parlement kreeg scherpe kritiek van de hoofden van beide agentschappen, en de burgerprotesten waren de grootste sinds de grootschalige invasie door Rusland in 2022.

Verschillende invloedrijke Oekraïners uitten hun woede op sociale media na de stemming van dinsdag, en beschouwden het als een verraad aan de geopolitieke ambities van Oekraïne van meer dan tien jaar.

Corruptiebestrijding is cruciaal voor Oekraïne’s poging om toe te treden tot de EU en toegang te behouden tot miljarden dollars aan Westerse hulp. Het wordt ook gezien als essentieel voor het uitwissen van de erfenis van de Russische overheersing, een sentiment dat werd herhaald tijdens het protest in Kyiv.

Vladyslava Kirstyuk, 18, vertelde dat de herinneringen aan haar kindertijd in het door Rusland bezette oosten van Oekraïne, na de verborgen invasie in 2014, een sterke indruk op haar hebben achtergelaten. “Ik weet wat het betekent als één persoon alle macht heeft, wanneer niets transparant is en alles tegen je werkt,” vertelde de tiener aan een nieuwsbureau. “Ik wil niet dat het voor ons hier hetzelfde is.”

Op maandag heeft de Oekraïense binnenlandse veiligheidsdienst twee NABU-functionarissen gearresteerd op verdenking van banden met Rusland en andere medewerkers van de organisatie doorzocht op ongegronde beschuldigingen.

NABU heeft wijdverspreide corruptie aan het licht gebracht, ook binnen de gelederen van Zelenskyy’s administratie. Vorige week voerde de president een herschikking van zijn oorlogs kabinet door, een stap die algemeen wordt gezien als een verdere consolidatie van de macht binnen zijn binnenste kring.