Politiek Geweld is Typisch Amerikaans
OPINIE
Politieke geweld is typisch Amerikaans
De VS kan zich niet onschuldig verklaren – politiek geweld heeft het verleden gevormd en definieert het heden. Veel religies beweren dat geweld geweld voortbrengt, en Amerikanen zouden dat moeten weten. De Verenigde Staten, een natie die is opgericht op basis van inheemse genocide, Afrikaanse slavernij en open rebellie tegen een imperialistische macht ter bescherming van de rijkste burgers, kan niet anders dan gewelddadig zijn. Bovendien is geweld in de VS politiek van aard en heeft het geweld dat het land door de generaties heen heeft uitgeoefend in het buitenland altijd verband gehouden met zijn imperialistische ambities en racisme. Van de Amerikaanse bombardementen op de nucleaire sites in Iran tot het dagelijkse geweld in de retoriek en de realiteit binnen de VS, figuren zoals president Donald Trump blijven de gewelddadige impulsen aanwakkeren van een natie die gevoelig is voor geweld.
De nieuwsberichten uit de VS bevestigen dit voortdurend. Alleen al in juni waren er verschillende spraakmakende schietpartijen en moorden. Op 14 juni schoot Vance Boelter, een witte mannelijke vigilante, de voormalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van Minnesota, Melissa Hortman, en haar man Mark dood, nadat hij staats senator John Hoffman en zijn vrouw Yvette ernstig had verwond. Op dezelfde dag, tijdens een ‘No Kings’-protest in Salt Lake City, Utah, schoten vredestichters van de 50501-beweging per ongeluk de Samoaans modeontwerper Arthur Folasa Ah Loo dood terwijl ze Arturo Gamboa probeerden te arresteren, die naar verluidt een AR-15 bij zich had.
Op 1 juni, de start van de Pride Month, zou Sigfredo Ceja Alvarez de homoseksuele inheemse acteur Jonathan Joss in San Antonio, Texas, hebben neergeschoten en vermoord. Op 12 juni dwongen agenten van de Secret Service de Amerikaanse senator Alex Padilla tot arrestatie en boeiden hem tijdens een persconferentie van minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem in Los Angeles.
Massa-schietpartijen, witte vigilante-geweld, politiegeweld en binnenlands terrorisme zijn allemaal normale verschijnselen in de Verenigde Staten – en ze zijn allemaal politiek. Toch reageren Amerikaanse leiders nog steeds met holle platitudes die een elitistische en narcistische afstandelijkheid van de gewelddadige geschiedenis van het land onthullen. “Zulke verschrikkelijke geweld zal niet worden getolereerd in de Verenigde Staten van Amerika. God zegene de geweldige mensen van Minnesota…” zei gouverneur Tim Walz na de schietpartijen van Boelter op 14 juni. Op X schreef de Republikeinse vertegenwoordiger Derrick Van Orden: “Politiek geweld heeft geen plaats in Amerika. Ik veroordeel deze aanval ten volle…”
Ondanks deze zwakke veroordelingen tolereert de VS vaak – en viert soms – politiek geweld. Van Orden tweette ook: “Met een verschrikkelijke gouverneur die politieke moordenaars benoemt in besturen. Goed gedaan, domme,” als reactie op de boodschap van Walz. Senator Mike Lee noemde het voorval “Nightmare on Waltz Street” voordat hij de post verwijderde.
Politiek geweld tegen gekozen ambtenaren in de VS is te uitgebreid om volledig op te sommen. Moordenaars hebben presidenten Abraham Lincoln, James A. Garfield, William McKinley en John F. Kennedy vermoord. In 1804 doodde vice-president Aaron Burr Alexander Hamilton in een duel. Populistische kandidaat Huey Long werd in 1935 vermoord; Robert F. Kennedy in 1968; congreslid Gabby Giffords raakte gewond in 2011.
Vele moordenaars en vigilantes hebben zich gericht op degenen die strijden voor sociale rechtvaardigheid: Dr. Martin Luther King Jr, Malcolm X, Elijah Parish Lovejoy, Marsha P. Johnson en burgerrechtenactivisten zoals Medgar Evers, James Chaney, Andrew Goodman, Michael Schwerner, Viola Liuzzo en Fred Hampton. Jonathan Joss en Arthur Folasa Ah Loo zijn recentere voorbeelden van gemarginaliseerde mensen die zijn neergeschoten in een maatschappij die wordt gedomineerd door witte suprematie.
De meest angstaanjagende waarheid van allemaal is dat, vanwege de gewelddadige aard van de VS, er geen einde in zicht is – zowel nationaal als internationaal. De recente Amerikaanse bombardementen op Iran zijn slechts de laatste ongeproviseerde preventieve aanval die de supermacht op een andere natie heeft uitgevoerd. Trump’s eenzijdige gebruik van militaire kracht werd vermoedelijk gedaan ter ondersteuning van Israël’s aanvallen op Iran, naar verluidt vanwege de dreiging die Iran vormt als het ooit zichzelf met nucleaire wapens bewapent. Maar dit zijn slechts excuses die ook schendingen van het internationaal recht kunnen zijn.
Het zou niet de eerste keer zijn dat de VS een oorlog probeert te beginnen op basis van twijfelachtige inlichtingen of redenen. Het meest recente voorbeeld is natuurlijk de Amerikaanse invasie van Irak in 2003, onderdeel van George W. Bush’s doctrine van de “preventieve oorlog”, waarbij Irak werd aangevallen omdat zij verondersteld werden een voorraad massavernietigingswapens te hebben die zij in de toekomst tegen de VS zouden kunnen gebruiken. Er was nooit enig bewijs van een voorraad chemische of biologische wapens. Tot 2,4 miljoen Irakezen zijn omgekomen door het geweld, de staatloosheid en de burgeroorlog die de initiële Amerikaanse invasie van 2003 heeft veroorzaakt. Het is niet onopgemerkt gebleven dat de VS voornamelijk bombardeert en invloeden uitoefent op natiestaten met een meerderheid van mensen van kleur en niet-christelijke populaties.
Malcolm X zei het het beste, een week nadat Lee Harvey Oswald John F. Kennedy in 1963 had vermoord: “Als een oude boer zijnde, maakten de terugkerende kippen me nooit verdrietig; ze hebben me altijd blij gemaakt.” Gezien het feit dat Amerikanen jaarlijks negen miljard kippen consumeren, is dat een enorme hoeveelheid vergelding om te overwegen voor de gewelddadige geschiedenis van de natie. Tenzij het Tweede Amendement, dat het recht om wapens te dragen garandeert in de Amerikaanse grondwet, wordt ingetrokken en er een echte toewijding komt om de dreiging van blanke mannelijke supremacistisch terrorisme te elimineren, zal dit geweld onverminderd doorgaan, met gevolgen die terrorisme en wraak zullen omvatten, zowel nationaal als internationaal. Een land met een geschiedenis van geweld, elitisme en narcisme zoals de VS – en een individu zoals Trump – kan zich niet losmaken van hun eigen gewelddadige DNA, een geweld dat op een dag deze natiestaat zou kunnen verteren.
