Poetin prijst Trumps inspanningen om oorlog in Oekraïne te beëindigen voor gesprekken in Alaska

Rusland en de VS bereiden zich voor op belangrijke top over Oekraïne

De Russische president Vladimir Poetin heeft de inspanningen van de Amerikaanse president Donald Trump geprezen om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Dit gebeurt terwijl de twee leiders zich voorbereiden op een ontmoeting in Alaska om te praten over het meer dan drie jaar durende conflict. De top, die op vrijdag plaatsvindt, zal Poetin’s eerste bekende bezoek aan een Westers land zijn sinds hij in februari 2022 de grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, die donderdag met de Britse premier Keir Starmer sprak, zal niet deelnemen aan de gesprekken. De top zal om 19:30 GMT beginnen met een een-op-een sessie die alleen door tolken zal worden bijgewoond, gevolgd door gesprekken tussen beide delegaties, een werklunch en een gezamenlijke persconferentie.

“De Amerikaanse regering … maakt naar mijn mening behoorlijk energieke en oprechte inspanningen om het vechten te beëindigen,” zei Poetin donderdag tegen hoge functionarissen in Moskou. Trump en Poetin kwamen vorige week overeen om de vergadering te houden, terwijl de Amerikaanse president streeft naar een doorbraak in de oorlog van drieënhalf jaar. Kremlin-adviseur Yuri Ushakov zei dat Oekraïne “voor iedereen duidelijk” als belangrijkste focus zal zijn, maar dat de agenda ook bredere veiligheids- en economische kwesties omvat.

“Een uitwisseling van ideeën wordt verwacht over het verder ontwikkelen van de bilaterale samenwerking, inclusief op het gebied van handel en economie. Ik wil opmerken dat deze samenwerking enorme, en helaas tot nu toe onbenutte, potentieel heeft,” voegde Ushakov toe. De Russische delegatie zal onder andere bestaan uit minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov, minister van Defensie Andrei Belousov, minister van Financiën Anton Siluanov en Kirill Dmitriev, Poetin’s speciale gezant voor investeringen en economische samenwerking.

Oekraïne en Europa kijken uit naar de uitkomst van de top

In de aanloop naar de top heeft Oekraïne tientallen drones op Rusland afgevuurd, waarbij verschillende mensen gewond raakten en er branden ontstonden bij een olie-raffinaderij in de zuidelijke stad Volgograd. Ondertussen meldde Rusland dat zijn troepen twee nieuwe nederzettingen in het oosten van Oekraïne hadden veroverd, waar ze al maanden aan het oprukken zijn. Zelenskyy, die heeft geweigerd grondgebied aan Rusland op te geven als onderdeel van een vredesakkoord, ontmoette eerder op donderdag premier Starmer.

Starmer verwelkomde de Oekraïense leider met een warme omhelzing en handdruk op de trappen van zijn residentie aan Downing Street. Na hun gesprekken schreef Starmer op X: “Britannië zal altijd aan de zijde van Oekraïne staan.” Zelenskyy meldde ook op X dat hij een “productieve bijeenkomst” had gehad met Starmer, waarin ze in detail spraken over veiligheidsgaranties die “de vrede echt duurzaam kunnen maken als de Verenigde Staten erin slagen Rusland onder druk te zetten om de moorden te stoppen en zich in te zetten voor oprechte, substantiële diplomatie.”

Hij voegde eraan toe dat de twee leiders ook spraken over investeringen in de Oekraïense droneproductie. De bijeenkomst volgde op een virtuele conferentie via telefoon tussen Europese leiders en Trump. Trump waarschuwde Rusland voor “ernstige gevolgen” als het weigert zijn militaire campagne te stoppen, en Starmer prees de Amerikaanse leider voor zijn hulp bij het creëren van wat hij beschreef als een “haalbare” opening om de oorlog te beëindigen.

“Zoals ik persoonlijk tegen president Trump heb gezegd tijdens de drie en een beetje jaar dat dit conflict aan de gang is, zijn we nog niet in de buurt van een haalbare oplossing, een haalbare manier om een wapenstilstand te bereiken. En nu hebben we die kans, dankzij het werk dat de president heeft verricht,” zei Starmer woensdag.

De ontmoeting tussen Trump en Poetin, die op vrijdag in Alaska plaatsvindt, heeft onrust in Kyiv veroorzaakt over de uitsluiting van Zelenskyy. Starmer en andere Europese leiders hebben herhaaldelijk benadrukt dat Oekraïne deel moet uitmaken van elke discussie over zijn toekomst. Toen hem werd gevraagd of hij Zelenskyy opzettelijk van de Alaska-top had uitgesloten, antwoordde Trump: “Nee, het tegenovergestelde.” Hij voegde eraan toe dat er een tweede ontmoeting met de Oekraïense leider kan volgen.

“We hadden een heel goed gesprek, hij was bij het gesprek, president Zelenskyy was bij het gesprek. Ik zou het een 10 geven, weet je, heel, heel vriendelijk,” zei Trump. “Er is een zeer goede kans dat we een tweede ontmoeting zullen hebben, die productiever zal zijn dan de eerste.” De Amerikaanse president heeft eerder het idee geopperd van een territoriale “ruil” als onderdeel van een wapenstilstand. Er wordt aangenomen dat Poetin eist dat Oekraïne de resterende delen van de Donbas-regio overhandigt die het nog in handen heeft, een voorstel dat Zelenskyy al heeft afgewezen, waarbij hij benadrukt dat de Oekraïense grondwet het opgeven van grondgebied verbiedt.

In een gezamenlijke verklaring waarschuwde de zogenaamde Coalitie van de Wil, die co-voorzitters is van Starmer, de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse kanselier Friedrich Merz, dat “internationale grenzen niet met geweld mogen worden veranderd.” De groep zei ook dat de sancties tegen de Russische oorlogseconomie moeten worden versterkt als Moskou een wapenstilstand in Alaska weigert.