Diplomatiek conflict tussen Polen en Rusland: Beschuldigingen van sabotage

Polen beschuldigt Russische inlichtingendiensten van brand in winkelcentrum Marywilska 44

Polen heeft de Russische ambassadeur opgeroepen en het consulaat van het land in Krakau gesloten, terwijl het Moskou beschuldigt van “sabotage”. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken in Warschau maakte maandag bekend dat een onderzoek had uitgewezen dat de Russische inlichtingendiensten verantwoordelijk waren voor een grote brand in een winkelcentrum in de hoofdstad Warschau in mei 2024.

“Vanwege bewijs dat de Russische speciale diensten een verwerpelijke daad van sabotage hebben gepleegd tegen het winkelcentrum aan de Marywilska-straat, heb ik besloten mijn toestemming voor de werking van het consulaat van de Russische Federatie in Krakau in te trekken,” schreef minister van Buitenlandse Zaken Radoslaw Sikorski op maandag op X.

De aankondiging volgde op een onthulling door premier Donald Tusk de dag ervoor, waarin hij meldde dat een jaar lang onderzoek had aangetoond dat Moskou achter de brand zat, die 1.400 winkels in het centrum verwoestte. “We weten inmiddels zeker dat de grote brand aan de Marywilska het gevolg was van brandstichting op bevel van Russische diensten. De acties werden gecoördineerd door een persoon die in Rusland verbleef. Sommige van de daders zijn al in hechtenis, de rest is geïdentificeerd en wordt gezocht,” zei Tusk op zondag op X.

Opzettelijk relaties vernietigen

Polen heeft herhaaldelijk verklaard dat zijn rol als knooppunt voor hulp die naar Oekraïne wordt gestuurd, het land tot doelwit maakt van Russische sabotage, cyberaanvallen en desinformatie. Verschillende andere westerse landen hebben soortgelijke beschuldigingen geuit sinds het Kremlin in februari 2022 een invasie in Oekraïne lanceerde.

Moskou ontkent deze beschuldigingen volhardend en noemt ze een bewijs van anti-Russische sentimenten. Het was snel om te benadrukken dat het geen betrokkenheid had bij de brandstichtingsaanval en het de beschuldiging verwierp. “Warschau blijft opzettelijk de relaties vernietigen en handelt tegen de belangen van zijn burgers,” zei de woordvoerster van het Russische Ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, volgens het staatsnieuwsagentschap RIA. Ze voegde eraan toe dat Rusland binnenkort een “adequate reactie” zou geven.

De Poolse aankondiging markeert een nieuw dieptepunt in de reeds gespannen relaties tussen Warschau en Moskou. In oktober sloot Polen het Russische consulaat in Poznań vanwege verdenking van sabotage-inspanningen. Moskou sloot als reactie het Poolse consulaat in St. Petersburg.

De buren van Polen, die ook sterke supporters van Oekraïne zijn, hebben soortgelijke beschuldigingen geuit over clandestiene aanvallen die door Russische inlichtingendiensten zijn georganiseerd. Litouwse aanklagers beschuldigden Rusland in maart van het coördineren van een brandstichtingsaanval op een IKEA-winkel in Vilnius, waar drie dagen voor de brand in Polen een brand uitbrak.

Westerse regeringen en inlichtingendiensten in Europa hebben Moskou aangewezen als de bron van een reeks branden en andere sabotageacties die gericht zijn op het destabiliseren van bondgenoten van Oekraïne. In oktober heeft Polen vier mensen vastgehouden in een onderzoek naar explosieve pakketten die per koerier naar Europa zijn gestuurd, waarvan sommige bedoeld waren voor de Verenigde Staten en Canada.