Poetin plant ontmoeting met Bashar al-Assad, Rusland niet verslagen in Syrië

Poetin Ontkent Verlies in Syrië tijdens Jaarlijkse Persconferentie

Tijdens zijn jaarlijkse persconferentie aan het einde van het jaar heeft president Vladimir Poetin de beweringen verworpen dat Rusland een nederlaag heeft geleden in Syrië, nadat rebellen zijn bondgenoot en langdurige leider, Bashar al-Assad, eerder deze maand hadden verdreven.

In zijn eerste openbare opmerkingen over het onderwerp op donderdag, zei Poetin dat hij de voormalige Syrische heerser, die naar de Russische hoofdstad was gevlucht, nog niet had ontmoet, maar dat hij “zeker met hem zal praten” en van plan was hem in Moskou te ontmoeten.

Hij merkte op dat hij al-Assad zou vragen naar het lot van de vermiste Amerikaanse verslaggever Austin Tice, wiens vrijlating door het Witte Huis als een “topprioriteit” werd omschreven.

Poetin ging verder met het ontkennen van claims dat Rusland, dat in 2015 in Syrië tussenbeide kwam en de loop van de burgeroorlog in het voordeel van al-Assad heeft veranderd, een verlies heeft geleden met de val van het voormalige regime. “Je wilt wat er in Syrië gebeurt presenteren als een nederlaag voor Rusland,” zei Poetin. “Ik verzeker je dat het dat niet is… we hebben onze doelen bereikt.”

Hij verklaarde dat Rusland in Syrië was tussenbeide gekomen om “te voorkomen dat daar een terroristische enclave zou ontstaan” en dat “het geen toeval is dat veel Europese landen en de Verenigde Staten vandaag de dag relaties willen opbouwen met hen [de nieuwe heersers van Syrië]”.

“We onderhouden relaties met alle groepen die de situatie daar beheersen, met alle landen in de regio,” vervolgde Poetin, toevoegend dat de “overwhelming majority van hen ons vertelt dat ze geïnteresseerd zijn in het behouden van onze militaire bases in Syrië.”

Rusland heeft aangeboden om bases daar te behouden “voor humanitaire doeleinden”, zei hij. Hij gaf ook toe dat hij 4.000 Iraanse strijders had geëvacueerd na de val van de al-Assad-regering.

Oorlog in Oekraïne

Wat betreft de voortdurende oorlog in Oekraïne, zei Poetin dat hij bereid was om de mogelijkheid van een compromis te bespreken in gesprekken met de Amerikaanse president-elect Donald Trump. Hij uitte zijn bereidheid om Trump “op elk moment” te ontmoeten.

“Ik weet niet wanneer ik hem ga zien. Hij zegt er niets over. Ik heb meer dan vier jaar niet met hem gesproken. Ik ben er natuurlijk klaar voor. Op elk moment,” zei hij.

Poetin prees ook wat hij de onoverwinnelijkheid van de “Oreshnik” hypersonische raket noemde, die Rusland al heeft getest op een Oekraïense militaire fabriek. Hij zei dat hij bereid was een nieuwe lancering richting Oekraïne te organiseren om te zien of westerse luchtverdedigingssystemen deze konden neerschieten.

“Laat ze een doelwit voor vernietiging bepalen, zeg in Kyiv, concentreer al hun luchtverdediging en raketverdediging daar, en wij zullen daar met Oreshnik toeslaan en zien wat er gebeurt,” zei hij. “We zijn klaar voor zo’n experiment, maar is de andere kant ook klaar?”