Perplexity AI: Wat is het en waarom veroorzaakt het zoveel controverse?

Perplexity AI: De Nieuwe Concurrent voor Google in de Zoekmachinemarkt

De door Jeff Bezos gesteunde AI-startup Perplexity AI probeert de gevestigde orde uit te dagen in de zoekmachinemarkt, maar dat gaat niet zonder controverse.

Perplexity AI is een door kunstmatige intelligentie aangedreven zoekmachine en chatbot die informatie verzamelt van webpagina’s die als betrouwbaar worden beschouwd. Vervolgens biedt het een samenvatting aan met behulp van zijn eigen tools. De startup heeft als missie om “toegang tot kennis te democratiseren” door het voor iedereen gemakkelijker te maken om nieuwe onderwerpen te leren en te verkennen. Volgens recente rapporten ontvangt het bedrijf momenteel ongeveer 15 miljoen zoekopdrachten per dag.

Werking van Perplexity

Perplexity maakt gebruik van meerdere grote taalmodellen (LLM’s), zoals OpenAI en Meta’s Llama, om samenvattingen te genereren op basis van jouw zoekopdracht. Wat het anders maakt dan traditionele zoekmachines? In tegenstelling tot traditionele zoekmachines die gebruikmaken van vooraf geïndexeerde data, doet Perplexity real-time zoekopdrachten. Dit maakt het bijzonder effectief voor snel evoluerende onderwerpen, zoals nieuws. In plaats van een lijst met links aan te bieden, geeft Perplexity antwoorden in “duidelijke, alledaagse taal” en toont het ook links naar de bronnen die voor de antwoorden zijn gebruikt, zodat gebruikers kunnen zien waar de informatie vandaan komt.

Oprichting en Groei

Perplexity werd in 2022 opgericht door Andy Konwinski, Aravind Srinivas, Denis Yarats en Johnny Ho, die elkaar ontmoetten tijdens hun werk bij Google AI. Het bedrijf is gevestigd in de San Francisco Bay Area en wordt gefinancierd door verschillende durfkapitaalbedrijven, met steun van Amazon-oprichter en voormalig CEO Jeff Bezos.

Interesse en Controverses

De plotselinge interesse in Perplexity is te danken aan hun gesprekken over fondsenwervingen, waarbij het bedrijf hoopt ongeveer $500 miljoen (€463 miljoen) op te halen bij een waardering van $8 miljard (€7,4 miljard). Dit zou de waardering van het bedrijf verdubbelen. Echter, Perplexity heeft ook te maken gehad met negatieve publiciteit. Verschillende nieuwsuitgevers, waaronder The New York Times, Forbes en Wired, hebben het bedrijf beschuldigd van plagiaat en webscraping, wat heeft geleid tot rechtszaken. Een van deze rechtszaken beweert dat Perplexity een plan heeft bedacht om zijn modellen gratis te trainen, wat verkeer van uitgeverswebsites afleidt en cruciaal kan zijn voor hun inkomsten.

In de rechtszaak, ingediend in het Southern District of New York, staat: “Deze rechtszaak is aangespannen door nieuwsuitgevers die compensatie zoeken voor Perplexity’s brutale plan om lezers te concurreren, terwijl ze tegelijkertijd profiteren van de waardevolle inhoud die de uitgevers produceren.” De nieuwsbedrijven beweren dat Perplexity hun content in een interne database opneemt, die een techniek genaamd retrieval-augmented generation (RAG) gebruikt om antwoorden op gebruikersvragen te genereren.

Daarnaast kunnen Perplexity-gebruikers ervoor kiezen om de links naar de oorspronkelijke uitgevers over te slaan. De eisers stellen ook dat Perplexity zijn antwoorden formuleert op een manier die de inhoud letterlijk kan reproduceren. In juli kondigde Perplexity een inkomstenverdelingsmodel voor uitgevers aan. “Wanneer Perplexity inkomsten genereert uit een interactie waarbij de inhoud van een uitgever wordt genoemd, zal die uitgever ook een deel ontvangen,” aldus een blogpost van Perplexity, waarin het bedrijf ook aangeeft API-tegoeden aan uitgevers te willen aanbieden.

Perplexity AI is niet de enige onderneming die in de problemen is gekomen met mediabedrijven. De ontwikkelingen rond deze startup zullen ongetwijfeld verder worden gevolgd.