Paus Franciscus roept op tot wapenstilstand in Gaza tijdens korte paasboodschap

Paus Franciscus roept op tot een wapenstilstand in Gaza

Paus Franciscus verscheen op de balkon van de Sint-Pieterbasiliek na de paaswake van de Vaticaan op zondag 20 april 2025. Voor duizenden katholieke pelgrims die zich op het Sint-Pietersplein hadden verzameld, riep de 88-jarige paus op tot een wapenstilstand in Gaza.

De paus, die herstellende is van een bijna dodelijke aanval van dubbele longontsteking, sprak zijn zegen uit, de “Urbi et Orbi” – Latijn voor “aan de stad en de wereld”. In zijn boodschap veroordeelde hij de “deplorabele humanitaire situatie” die het gevolg is van de 18 maanden durende oorlog van Israël op het Palestijnse grondgebied.

“Ik betuig mijn medeleven met het lijden … van het gehele Israëlische en Palestijnse volk,” zei hij in zijn boodschap.

Daarnaast verzocht de paus de Palestijnse gewapende groep Hamas om de overgebleven gijzelaars vrij te laten en veroordeelde hij de “zorgwekkende” trend van antisemitisme in de wereld. “Ik roep de strijdende partijen op: roep een wapenstilstand af, laat de gijzelaars vrij en kom te hulp van een hongerig volk dat naar een toekomst van vrede streeft.”

Voor zijn recente vijf weken durende verblijf in het Gemelli-ziekenhuis in Rome, had Franciscus zijn kritiek op de militaire campagne van Israël in Gaza opgevoerd en de situatie in januari als “zeer ernstig en beschamend” bestempeld.

Franciscus, die sinds zijn ontslag uit het ziekenhuis op 23 maart onder doktersbevel ligt om twee maanden te herstellen, zou normaal gesproken het hele evenement hebben geleid, maar werd in dit geval vervangen door kardinaal Angelo Comastri.

Er werd getwijfeld of Franciscus de adviezen van zijn artsen opvolgde, aangezien hij de afgelopen dagen “korte optredens” had gemaakt, waaronder een bezoek aan een gevangenis in Rome, waar hij weigerde een traditionele voetwassing uit te voeren die Jezus Christus deed bij zijn discipelen.

Toen een journalist hem vroeg naar zijn gevoelens over deze paasweek in zijn huidige toestand, antwoordde de paus: “Ik beleef het zo goed als ik kan.”

Ontmoeting met de Amerikaanse vice-president

Ondertussen maakte het Vaticaan ook bekend dat Franciscus op zondagochtend een privéontmoeting had met de Amerikaanse vice-president JD Vance om paasgroeten uit te wisselen. Op zaterdag had Vance gesprekken met de staatsecretaris van het Vaticaan, kardinaal Pietro Parolin, en Paul Richard Gallagher, de secretaris van de Heilige Stoel voor relaties met staten.

Vance’s bezoek vond plaats slechts twee maanden na een conflict tussen Franciscus en de administratie van de Amerikaanse president Donald Trump over diens beleid, waaronder plannen om miljoenen migranten en vluchtelingen te deporteren en grootschalige bezuinigingen op buitenlandse hulp en binnenlandse welzijnsprogramma’s.

De paus, die de immigratiecrackdown een “schande” noemde, verwierp Vance’s poging om middeleeuwse katholieke leerstellingen te gebruiken om het beleid te rechtvaardigen in een ongebruikelijke open brief aan de Amerikaanse katholieke bisschoppen. “JD Vance [probeerde] een bepaalde theologie te interpreteren als zou je eerst voor degenen dichtbij je moeten zorgen voordat je je zorgen maakt over degenen in het buitenland. De paus schreef toen een brief aan de Amerikaanse bisschoppen en zei: ‘Nee, je moet aan iedereen denken,’” aldus een commentator.