Paus Franciscus maakt eerste publieke verschijning in 5 weken na ziekenhuisopname

Paus Franciscus is terug in het Vaticaan na zijn verblijf in het Gemelli Universitair Ziekenhuis in Rome, waar hij vijf weken was opgenomen vanwege een levensbedreigende longontsteking. De 88-jarige paus, die op 14 februari werd opgenomen nadat zijn bronchitis verergerde, begroette op zondag zijn weldoeners vanaf een balkon van het ziekenhuis voordat hij werd ontslagen.

Met een rolstoel, die hij al enkele jaren gebruikt, glimlachte de paus, zwaaide en maakte hij een duim omhoog gebaar naar een groep weldoeners die onderaan verzameld waren. De paus, wiens gezicht gezwollen leek, verscheen slechts een paar momenten in het openbaar.

Franciscus sprak kort met een zwakke stem om een oudere vrouw in de menigte te bedanken die gele bloemen had meegebracht. Een auto met Franciscus verliet het ziekenhuis kort na de middag en werd door een konvooi van politievoertuigen door Rome begeleid.

Oproep tot beëindiging van Israëlische aanvallen

Bij zijn ontslag werd het Angelusgebed van de paus vrijgegeven, waarin hij een “onmiddellijke” beëindiging van de Israëlische aanvallen op de Gazastrook vroeg en pleitte voor de hervatting van de dialoog voor de vrijlating van gijzelaars en een “definitieve wapenstilstand”.

“Het doet me verdriet dat de intense Israëlische bombardementen op de Gazastrook zijn hervat, met zoveel doden en gewonden,” schreef Franciscus. “Ik vraag dat de wapens onmiddellijk worden zwijgen en dat de moed wordt gevonden om de dialoog te hervatten zodat alle gijzelaars kunnen worden vrijgelaten en een definitieve wapenstilstand kan worden bereikt,” aldus Franciscus, die op zondag terug naar het Vaticaan zou gaan.

“De humanitaire situatie in de Gazastrook is opnieuw zeer ernstig en vereist de dringende inzet van de betrokken partijen en de internationale gemeenschap,” voegde hij eraan toe.

Franciscus was tijdens zijn ziekenhuisverblijf slechts één keer eerder in het openbaar gezien, in een foto die het Vaticaan vorige week vrijgaf, waarop de paus aan het bidden is in een ziekenhuiskapel.

In de momenten voorafgaand aan zijn verschijning op zondag, riep de menigte van honderden weldoeners de paus toe, terwijl ze “Franciscus, Franciscus, Franciscus” zongen. Op zaterdag had een van de artsen die hem behandelde gezegd dat de leider van de Rooms-Katholieke Kerk op zondag uit het ziekenhuis zou worden ontslagen en twee maanden rust in het Vaticaan nodig zou hebben.