Pakistaanse minister waarschuwt voor mogelijke Indiase militaire aanval binnen 24-36 uur

Spanningen tussen India en Pakistan zijn toegenomen na een dodelijke aanval in het door India beheerde Kashmir vorige week.

De minister van Informatie en Omroep van Pakistan, Attaullah Tarar, heeft verklaard dat Islamabad “betrouwbare inlichtingen” heeft dat India van plan is binnen 24 tot 36 uur een militaire aanval uit te voeren. Dit komt te midden van escalatie van spanningen tussen de twee landen na de fatale aanval in Pahalgam, waarbij 26 toeristen om het leven kwamen.

In een bericht op sociale media beschuldigde Tarar India ervan de aanval te gebruiken “als een valse voorwendsel” om mogelijk Pakistan aan te vallen. De minister gaf echter geen concrete informatie ter ondersteuning van zijn beweringen, en de Indiase regering reageerde niet onmiddellijk op de beschuldigingen.

“Elke daad van agressie zal met een beslissende reactie worden beantwoord. India zal volledig verantwoordelijk zijn voor ernstige gevolgen in de regio,” zei Tarar in zijn post op X.

De Pakistaanse minister van Defensie, Khawaja Muhammad Asif, vertelde maandag aan het persbureau Reuters dat een militaire inval door India “imminent” was. Islamabad is in hoge staat van paraatheid, maar zal zijn nucleaire wapens alleen gebruiken als “er een directe bedreiging voor ons bestaan is,” zei Asif.

Het Indiase Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar op de recente opmerkingen van Tarar. De spanningen tussen de twee landen zijn toegenomen nadat India verklaarde dat er Pakistaanse elementen betrokken waren bij de aanval op 22 april in de bergresort Pahalgam.

Het was de dodelijkste aanval op toeristen in het door India beheerde Kashmir in meer dan twee decennia, en de Indiase premier Narendra Modi heeft beloofd de aanvallers te achtervolgen. Een verklaring van de Resistance Front (TRF), dat wordt beschouwd als een afsplitsing van de Pakistaanse Lashkar-e-Taiba, heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist.

Islamabad heeft echter elke betrokkenheid ontkend en gepleit voor een neutraal onderzoek. Na de aanval hebben de buren een reeks diplomatieke maatregelen tegen elkaar genomen, waaronder het intrekken van visa en het sluiten van het Pakistaanse luchtruim voor Indiase luchtvaartmaatschappijen.

India heeft ook zijn deelname aan het Indus Waters Treaty opgeschort, dat de waterverdeling van de Indus en zijn zijrivieren tussen de twee landen regelt. Deze stap leidde tot protesten in Pakistan, en de Pakistaanse regering heeft verklaard juridische stappen te voorbereiden tegen de beslissing van New Delhi.

Er is ook vuurwisseling geweest langs de Line of Control (LoC), de 740 km lange de facto grens die de Indiase en Pakistaanse gecontroleerde gebieden van Kashmir scheidt, wat internationale oproepen tot de-escalatie heeft uitgelokt.

Op dinsdag drong de Verenigde Staten er bij beide landen op aan te werken aan een “verantwoordelijke oplossing”. “We benaderen beide partijen en zeggen … hen dat ze de situatie niet moeten escaleren,” aldus een woordvoerder van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, die een verklaring citeerde van minister Marco Rubio.

De woordvoerder voegde eraan toe dat Rubio dinsdag of woensdag zou spreken met de buitenlandse ministers van India en Pakistan en moedigde andere buitenlandse ministers aan hetzelfde te doen. De Verenigde Naties hebben ook verklaard dat Secretaris-Generaal Antonio Guterres sprak met de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif en de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar en “de noodzaak benadrukte om een confrontatie te vermijden die tragische gevolgen zou kunnen hebben”.