Onveilige fatbikes op grote schaal gesmokkeld vanuit China via de haven van Rotterdam
Tens of duizenden onveilige fat bikes worden gesmokkeld vanuit China naar Rotterdam en andere Europese havens. Dit blijkt uit onderzoek van een lokale krant. Chinese importeurs ontwijken de autoriteiten en antidumpingheffingen door de zendingen van fat bikes als meubels of televisies te labelen.
De krant sprak met verschillende verkopers op Bol.com en Marktplaats die naamloze fat bikes aanbieden voor prijzen vanaf 599 euro. Legale fabrikanten en e-bike experts zijn verontrust en waarschuwen dat deze Chinese fat bikes vaak vermomde scooters zijn met een motor die tot drie keer krachtiger is dan de toegestane 250 Watt. Ze zijn zelfs nog meer verrast over de prijs.
De Europese Unie heft sinds 1993 torenhoge invoerrechten op Chinese fietsen en heeft deze in 2018 uitgebreid naar e-bikes. Deze antidumpingheffingen, bedoeld om te voorkomen dat de Europese markt overspoeld raakt, variëren van 50 tot 83 procent. China produceert jaarlijks zo’n 200 miljoen fietsen en e-bikes. De Fuji-ta fabriek alleen al produceert meer dan 25 miljoen fietsen, meer dan de totale jaarlijkse verkoop in Europa.
Niels Willems, directeur van de fat bike fabrikant BREKR, vertelde dat het onmogelijk is om een fat bike legaal aan te bieden voor 699 euro. “Neem een fat bike van 900 euro. Als je de invoerrechten, btw en winstmarge aftrekt, moet zo’n fat bike voor 110 dollar zijn gebouwd. Dat is onmogelijk, zelfs in China, waar ze zeer concurrerend produceren.”
Importeurs ontwijken deze antidumpingheffingen op allerlei manieren, aldus Jikke Biermasz, een advocaat bij het Rotterdamse bureau Ploum en expert in antidumping. “Bijvoorbeeld door een ander land van oorsprong op de vracht te zetten. Een andere manier is het opzetten van fabrieken in andere landen, waar daarna weinig mee gebeurt.”
Eenmaal in Europa verdwijnen de fietsen in opslagfaciliteiten in Nederland en Duitsland, en worden vervolgens illegaal online verkocht. “We hebben gezien dat e-bikes, waaronder fat bikes, illegaal de EU zijn binnengekomen. In Rotterdam bijvoorbeeld, maar ook in andere Europese havens,” zei Pierluigi Caterino van de Europese anti-fraudeorganisatie Olaf. Olaf heeft ongeveer 200 miljoen euro aan late antidumpingheffingen opgelegd, maar verwacht dat het slechts een fractie van de illegale fat bikes onderschept.
