Ontmoeting tussen Trump en Zelenskyy: Wat is de planning en wat staat er op het spel?

Donald Trump ontvangt Volodymyr Zelenskyy voor vredesgesprekken in het Witte Huis

President van de Verenigde Staten, Donald Trump, zal op maandag de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy ontvangen voor belangrijke vredesgesprekken in het Witte Huis. Na een topontmoeting met zijn Russische tegenhanger, Vladimir Putin, in Alaska, suggereerde Trump op zondag dat een vredesovereenkomst snel tot stand zou kunnen komen als Zelenskyy de Donbas-regio in het oosten van Oekraïne aan Rusland opgeeft. De voorafgaande topontmoeting eindigde zonder vredesovereenkomst, ondanks de hoge verwachtingen.

Zelenskyy zal in Washington, DC, worden vergezeld door verschillende Europese leiders die Oekraïne willen ondersteunen en aandringen op directe betrokkenheid bij een vredesovereenkomst, met daarbij Amerikaanse veiligheidsgaranties.

Wanneer en waar vinden de bijeenkomsten plaats?

De bijeenkomsten zullen plaatsvinden in het Witte Huis in de Amerikaanse hoofdstad. De delegaties arriveren rond het middaguur, waarna verschillende uren van gesprekken volgen. Hier is het schema:

• Middag (16:00 GMT): Europese leiders arriveren in het Witte Huis.
• 13:00 (17:00 GMT): Zelenskyy arriveert in het Witte Huis.
• 13:15 (17:15 GMT): Vergadering tussen Trump en Zelenskyy in de Oval Office.
• 14:15 (18:15 GMT): Trump verwelkomt de Europese leiders in de State Dining Room.
• 14:30 (18:30 GMT): Een “familiefoto” wordt genomen in Cross Hall.
• 15:00 (19:00 GMT): Een multilaterale vergadering vindt plaats in de East Room.

Wie zijn er aanwezig?

Naast Trump zijn de bevestigde deelnemers aan de vergadering op maandag:

• Finse president Alexander Stubb
• Franse president Emmanuel Macron
• Duitse kanselier Friedrich Merz
• Italiaanse premier Giorgia Meloni
• Britse premier Keir Starmer
• Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen
• NATO-secretaris-generaal Mark Rutte

Wat wordt er besproken?

Een van de belangrijkste agendapunten zal de territoriale eisen van Putin in Oekraïne zijn. Tot nu toe heeft Zelenskyy geweigerd om de mogelijkheid van het opgeven van Oekraïens grondgebied te overwegen om vrede te bereiken. Het accepteren van de de facto controle van Rusland over Oekraïens grondgebied, met name in de Donbas, zou gemakkelijker te slikken zijn als dit gepaard gaat met Amerikaanse garanties voor de toekomstige veiligheid van Oekraïne. Deze veiligheidsgaranties zullen waarschijnlijk ook op de agenda staan om de principes en uitvoering ervan te bespreken.

Op zondag vertelde speciale Trump-gezant Steve Witkoff aan CNN dat Putin had ingestemd met de toezegging van de VS en Europa om toekomstige veiligheidsbescherming aan Oekraïne te bieden, vergelijkbaar met het zelfverdedigingspact van Artikel 5 van de NATO. Artikel 5 stelt dat een aanval op een NATO-lid wordt beschouwd als een aanval op alle leden van het militaire bondgenootschap. Von der Leyen verwelkomde het voorstel van NATO-achtige veiligheidsgaranties van de VS, en merkte op dat de “coalitie van de bereidwilligen, inclusief de Europese Unie, klaar is om haar deel te doen”.

Wat is de Oekraïense houding?

Oekraïne heeft lange tijd gestreefd naar een NATO-lidmaatschap, een scenario waar Rusland fel tegen is. De Europese en Amerikaanse veiligheidsgaranties worden door analisten gezien als een mogelijke alternatieve oplossing die tegemoet kan komen aan de veiligheidsbehoefte van Oekraïne. Verdere duidelijkheid over deze kwestie wordt verwacht na de gesprekken op maandag. Wat betreft het opgeven van Oekraïens land aan Rusland, leek Zelenskyy terughoudend tegenover dit idee in een post op X, waarin hij de annexatie van de Krim door Rusland in 2014 en de daaropvolgende invasie van het oosten van Oekraïne beschreef als een waarschuwing.

Zelenskyy schreef dat de huidige situatie “niet te vergelijken is met jaren geleden, toen Oekraïne gedwongen werd de Krim en een deel van ons Oosten – een deel van de Donbas – op te geven, en Putin dit simpelweg gebruikte als een springplank voor een nieuwe aanval. … [De Krim] had toen niet opgegeven moeten worden, net zoals Oekraïners Kyiv, Odesa of Kharkiv na 2022 niet hebben opgegeven.”

Waar maakt Europa zich zorgen over?

Sinds het begin van de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022, heeft Brussel zich zorgen gemaakt over het opgeven van land door Oekraïne en de gevolgen daarvan voor Europa – met name over de mogelijkheid dat Rusland zou proberen zijn grenzen verder te verleggen. Europese leiders zullen hun steun voor de territoriale integriteit van Oekraïne bevestigen en pleiten tegen enige landruil die Rusland zou belonen. Starmer prees Trump voor zijn “inspanningen om de illegale oorlog van Rusland in Oekraïne te beëindigen”, en voegde daaraan toe dat het “pad naar vrede” niet kan worden gelegd zonder Oekraïne. Hij zei ook dat Rusland verder onder druk moet worden gezet met extra sancties.

Wat is de houding van de VS?

Sinds zijn ontmoeting met Putin in Alaska heeft Trump de druk op Oekraïne verhoogd om een overeenkomst te accepteren die de oorlog van Rusland beëindigt, en beweert dat Zelenskyy ervoor kan kiezen om het conflict “bijna onmiddellijk” te beëindigen. Hij waarschuwde ook dat de terugkeer van de door Rusland bezette Krim en de toetreding van Oekraïne tot de NATO niet op tafel zouden liggen bij enige onderhandelde overeenkomst. “Vergeet niet hoe het begon. Geen terugkeer naar Obama gegeven de Krim (12 jaar geleden, zonder dat er een schot gelost werd!), en GEEN TOETREDING TOT NATO DOOR OEKRAINE. Sommige dingen veranderen nooit!!!” zei Trump op zijn Truth Social-platform op zondag. Trumps opmerkingen kunnen bezorgdheid wekken bij Europese diplomaten die een herhaling van Zelenskyy’s publieke vernedering tijdens zijn laatste bezoek aan het Witte Huis in februari willen vermijden, toen Trump en de Amerikaanse vice-president JD Vance hem beschuldigden van ondankbaarheid en respectloosheid.

Wat wil Rusland?

Dat is niet helemaal duidelijk. Zoals eerder vermeld, eindigde de top in Alaska zonder vredesovereenkomst, en er werden geen afspraken gemaakt voor vervolgvergaderingen op werkniveau, wat verwacht zou zijn als er in principe overeenkomsten waren bereikt. Putin heeft ook de oproepen van Zelenskyy voor een bestand afgewezen, dat van kracht zou zijn terwijl ze bespraken hoe een blijvende vredesovereenkomst te bereiken. Volgens bronnen dicht bij de zaak die met het persbureau Reuters spraken, heeft Rusland gesuggereerd kleine stukjes Oekraïens land op te geven in ruil voor Oekraïne dat het stukken land in het oosten geeft.