Ongelegaliseerde migrantworkers uit het buitenland naar Nederland

Aantal ongedocumenteerde werkers in Nederland blijft stijgen

Het aantal mensen dat in Nederland zonder vergunning werkt, blijft toenemen, en zij komen steeds vaker van verder weg, aldus de Arbeidsinspectie. Voorheen kwamen deze werknemers voornamelijk uit Polen, Roemenië en Hongarije. Tegenwoordig komen zij vaak uit Oekraïne, Georgië of zelfs verder weg.

Mensen die zonder de juiste documenten in Nederland werken, bevinden zich in een uiterst kwetsbare positie omdat ze vaak bang zijn om naar de autoriteiten te gaan. Ze werken vaak onder erbarmelijke omstandigheden, met veel meer uren dan toegestaan en voor lonen onder het minimum.

Volgens de inspectie werpen uitzendbureaus hun netten verder uit omdat de vraag naar goedkope arbeidskrachten blijft toenemen. “Je ziet eigenlijk dat het aantal migrantwerkers begint op te raken,” zegt Marijke Kaptein van de inspectie. “Alle werkgevers die zo gretig op zoek zijn naar goedkope werknemers, we hebben niet genoeg mensen daarvoor binnen de EU. Dan krijg je allerlei modellen om mensen van buiten de EU naar Nederland te halen.”

Momenteel zijn er tussen de 600.000 en 800.000 migrantwerkers in Nederland, met een jaarlijkse toename van 40.000 tot 50.000. Een groot deel van hen werkt in laagbetaalde functies, vaak in de vleesindustrie, distributiecentra of de glastuinbouw. Volgens Kaptein is deze groei niet duurzaam. “De huidige groei van migrantwerkers gaat ten koste van beschikbare woningen, scholen en zorg.” Vaak lijden de migrantwerkers zelf onder de gebrek aan beschikbare voorzieningen. “Soms zien we matrassen in de rekken van distributiecentra, waar werknemers om de beurt slapen.” Mensen worden ook genadeloos op straat gezet als ze klagen of ziek worden, aldus Kaptein.

Politici zullen moeilijke beslissingen moeten nemen, omdat het simpelweg verminderen van het aantal migrantwerkers ten koste zal gaan van de industrieën die hen gebruiken, zegt Kaptein. Ze zullen moeten kiezen welk deel van de economie ze willen laten groeien en welk deel moet krimpen.

Minister Eddy van Hijum van Sociale Zaken is het ermee eens dat deze kwestie aangepakt moet worden. “Ik denk dat we in Nederland te afhankelijk zijn geworden van goedkope arbeid. Veel te veel sectoren zijn verslaafd geraakt aan arbeidsmigratie als oplossing voor hun probleem,” vertelde hij de omroep. “We zullen niet langer accepteren dat goedkope arbeid en misbruik het beeld van de toekomst zijn.”

Voorlopig hoopt de minister dat strengere straffen en meer controles zullen helpen. Aan het einde van deze maand zal het kabinet een wet bespreken die het gemakkelijker maakt om werkgevers en uitzendbureaus te vervolgen voor het uitbuiten van hun werknemers. De wet zal zwaardere straffen bevatten voor het werken met ongedocumenteerde migranten, waaronder mogelijke gevangenisstraffen in plaats van de huidige boetes.