Onderzoekers doorzoeken crashlocatie van Air India terwijl Modi de enige overlevende ontmoet

Ambtenaren inspecteren de plaats van een vliegtuigcrash nabij de Sardar Vallabhbhai Patel International Airport in Ahmedabad, in de westelijke Indiase staat Gujarat, op 13 juni 2025. Onderzoekers en reddingsteams doorzoeken de locatie van een van de ergste luchtvaartrampen in India. Premier Narendra Modi heeft de enige overlevende passagier ontmoet, een dag nadat een Air India-vlucht uit de lucht viel en 241 mensen aan boord en meerdere mensen op de grond om het leven kwamen.

De Boeing 787-8 Dreamliner, onderweg van Ahmedabad naar London Gatwick Airport met 242 mensen aan boord, stortte kort na de take-off neer en raakte een medisch college hostel in de westelijke Indiase stad. Onderzoekers en reddingswerkers hebben de digitale vluchtgegevensrecorder, een van de twee zwarte dozen op het vliegtuig, van het dak van het gebouw waar het vliegtuig neerstortte, geborgen, aldus het ministerie van Luchtvaart.

De Aircraft Accident Investigation Bureau van India heeft verklaard dat het zijn werk met “volle kracht” is begonnen. Ondertussen waren de operaties op vrijdag gericht op het lokaliseren van vermiste personen en het recupereren van vliegtuigfragmenten en de resterende zwarte doos – een cockpitvoice-recorder. Een ambtenaar van de National Disaster Response Force zei dat zeven teams naar de crashsite waren gestuurd en dat ze tot nu toe 81 lichamen hebben geborgen.

De crash veroorzaakte uitgebreide schade en liet lichamen verspreid zowel binnen het vliegtuig als tussen de gebouwen op de locatie.

Premier Narendra Modi bezocht de plaats van de ramp in zijn thuisstaat Gujarat op vrijdag en ontmoette reddingsfunctionarissen en enkele gewonden in het ziekenhuis. “Het tafereel van verwoesting is treurig,” postte hij op X. Minister van Burgerluchtvaart Ram Mohan Naidu Kinjarapu zei dat het Aircraft Accident Investigation Bureau een onderzoek naar het voorval heeft gestart. Medici voeren DNA-tests uit om de omgekomen personen te identificeren, aldus de voorzitter van de Federatie van Alle Indische Medische Verenigingen, Akshay Dongardiv.

Ondertussen verzamelden rouwende families zich buiten het Civiele Ziekenhuis in Ahmedabad. Twee artsen in het ziekenhuis zeiden dat de lichamen van vier medische studenten die op de grond omkwamen, aan hun families zijn overhandigd. Ze zeiden dat minstens 30 gewonde studenten in het ziekenhuis waren opgenomen en dat minstens vier in kritieke toestand verkeerden.

Getuigen beschreven hoe ze op donderdag een explosie hoorden voordat donkere rook het gebied omhulde. “We waren thuis en hoorden een enorme knal. Het leek op een grote explosie,” citeerde het persbureau Reuters de 63-jarige inwoner Nitin Joshi.

Beelden van bewakingscamera’s toonden een vuurbal die boven de crashlocatie oprijst, kort nadat de Dreamliner was opgestegen. Delen van de romp werden verspreid over het hostelcomplex aangetroffen, en de staart van het vliegtuig was vast komen te zitten in het dak van het gebouw. Boeing zei klaar te zijn om experts te sturen om te helpen bij het onderzoek, dat volgens Air India tijd zal kosten. De crash markeert het eerste dodelijke ongeval met een Dreamliner sinds het vliegtuig in 2011 in commerciële dienst kwam.

Air India CEO Campbell Wilson arriveerde vrijdagochtend vroeg in Ahmedabad.

Modi ontmoet enige overlevende

De enige overlevende van de crash werd op televisie gezien terwijl hij Modi ontmoette in het gouvernement ziekenhuis waar hij werd behandeld voor brandwonden en andere verwondingen. Viswashkumar Ramesh vertelde aan de nationale omroep van India dat hij nog steeds niet kon geloven dat hij in leven was. Hij zei dat het vliegtuig meteen na de take-off vast leek te komen zitten. Hij zei dat de lichten aangingen en direct daarna het vliegtuig versnelde, maar blijkbaar niet in hoogte kon winnen voordat het neerstortte.

Hij vertelde dat de kant van het vliegtuig waar hij zat op de begane grond van een gebouw viel en dat er ruimte was voor hem om te ontsnappen nadat de deur openbrak. Hij maakte zijn veiligheidsgordel los en dwong zichzelf uit het vliegtuig. “Toen ik mijn ogen opende, realiseerde ik me dat ik in leven was,” zei hij.

De crash eiste het leven van Vijay Rupani, de voormalige chief minister van Gujarat. De politie zei dat de meeste passagiers nog steeds in hun stoelen waren vastgebonden toen ze werden gevonden. De passagiers omvatten 217 volwassenen, 11 kinderen en twee zuigelingen, aldus een bron. Air India meldde dat 169 Indiase staatsburgers, 53 Britten, zeven Portugezen en één Canadees aan boord waren.