Onderzoek toont voordelen van mangroven voor het verminderen van schade aan onroerend goed tijdens orkanen

Nieuw onderzoek toont waarde van mangroven aan bij het verminderen van schade door orkanen

Een nieuw onderzoek geleid door het UC Santa Cruz Center for Coastal Climate Resilience (CCCR) en East Carolina University (ECU) heeft aangetoond dat mangroven stormvloeden en schade aan eigendommen tijdens de orkanen Irma in 2017 en Ian in 2022 aanzienlijk hebben verminderd.

In samenwerking met het risicomodelbedrijf Moody’s RMS, heeft het team de voordelen van mangroven tijdens deze orkanen gewaardeerd op respectievelijk $725 miljoen en $4,1 miljard. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Cell Reports Sustainability, schatte ook de verwachte jaarlijkse voordelen van mangroven voor stormvloedbescherming op $67 miljoen in Collier County, zuidwestelijk Florida.

Deze natuurlijke overstromingsbescherming is economisch gezien bijzonder belangrijk in Florida, met zijn uitgebreide kustlijn, dure kustwoningen, extreme weersomstandigheden en enkele uitzonderlijke mangrovebossen die nog steeds aanwezig zijn. Over het algemeen ontdekte de studie dat mangroven de overstromingsverliezen voor kustwoningen die landinwaarts van de bomen zijn gebouwd, verminderen. In sommige gebieden, vooral voor eigendommen voor mangroven, bleek echter dat deze woningen daadwerkelijk hogere schade ondervonden door de mangroven.

Door hun unieke luchtwortelsystemen gedijen mangroven in mariene omgevingen omdat ze zout water kunnen filteren tot zoet water. In Florida dragen naar schatting 600.000 acres mangrovebossen bij aan de algehele gezondheid van de zuidelijke kustzone van de staat en daarbuiten, volgens het milieuagentschap van de staat.

De studie, een samenwerking tussen CCCR, ECU, Moody’s RMS en The Nature Conservancy, is de eerste die de waarde van mangroven met behulp van risicomodellen uit de industrie heeft beoordeeld.

Belangrijke inzichten voor gemeenschappen

“Met deze samenwerking met de risicomodelindustrie tonen we de waarde van mangrovebossen aan in het verminderen van schade aan eigendommen door stormvloeden elk jaar,” zei hoofdauteur van de studie Siddharth Narayan, een recente onderzoeker bij CCCR. “Net zoals zoutmoeraswetlands van New York tot North Carolina schade hebben verminderd tijdens orkaan Sandy, hebben kustwoningen in Florida tussen de 14 en 30% aan schade door stormvloeden vermeden tijdens de orkanen Ian en Irma dankzij de natuurlijke verdediging van mangroven.”

Nu professor kuststudies aan ECU, komt Narayan uit Chennai, een tropische stad aan de kust in Zuid-India, waar hij zijn bachelor in civiele techniek heeft behaald. Aan UC Santa Cruz en UC Santa Barbara richtte hij zich op kustadaptatie en op oplossingen gebaseerd op de natuur.

Nationaal gezien veroorzaken stormvloeden van tropische cyclonen en orkanen jaarlijks miljarden dollars aan schade aan kustwoningen. Echter, natuurlijke ecosystemen zoals mangrovebossen kunnen door hun aanwezigheid op deze kusten stormvloeden beïnvloeden en schade aan eigendommen beperken, zoals de studie aangeeft.

Er is een groeiend besef dat mangroven een belangrijk onderdeel zijn van stormbescherming, en de studie heeft als doel het begrip te vergroten van wanneer, waar en hoe eigendommen profiteren van de effecten van mangroven op stormvloeden.

“Mangroven bieden veel voordelen voor gemeenschappen, en het is bijzonder belangrijk dat we een risicomodel hebben gebruikt om een prijs te stellen op hun voordelen voor overstromingsbescherming,” aldus Michael Beck, directeur van CCCR en de senior auteur van de studie. “Of we het leuk vinden of niet, we beschermen alleen wat we waarderen, en dit is des te meer waar als het invloed heeft op de kosten van verzekeringen.”

Bovendien merkte Beck op: “De resultaten van deze industriële modellen tonen de echte voordelen aan van het behoud van Florida’s mangroven voor eigendomsbescherming en de werkelijke kosten van het kiezen om te ontwikkelen voor deze natuurlijke barrières.”

Andere co-auteurs van de studie zijn Christopher Thomas, Kechi Nzerem en Joss Matthewman van Moody’s RMS, evenals Christine Shephard en Laura Geselbracht van The Nature Conservancy.