Oeganda sluit overeenkomst met de VS om gedeporteerde asielzoekers op te vangen
Uganda gaat akkoord met overeenkomst met de VS om gedeporteerde asielzoekers op te nemen
Een officiële verklaring van het Ugandese ministerie van Buitenlandse Zaken onthulde dat het land bereid is om nationaliteiten uit derde landen te ontvangen die mogelijk geen asiel kunnen krijgen in de Verenigde Staten, maar die ook niet naar hun landen van herkomst willen terugkeren.
De overeenkomst is gebaseerd op de voorwaarden dat asielzoekers geen strafblad hebben en geen alleenstaande minderjarigen zijn. Bovendien wordt er nog gewerkt aan de details van de deal.
De Amerikaanse president Donald Trump streeft ernaar miljoenen ongedocumenteerde immigranten te deporteren, waarbij zijn administratie zich richt op het verhogen van het aantal verwijderingen naar derde landen. Dit omvat het terugsturen van veroordeelde criminelen naar Zuid-Soedan en het koninkrijk Eswatini in het zuiden van Afrika.
Met ongeveer 1,7 miljoen vluchtelingen herbergt Uganda al de grootste vluchtelingenpopulatie in Afrika, volgens de Verenigde Naties, en is het het nieuwste Oost-Afrikaanse land dat een dergelijke overeenkomst met Washington aankondigt, samen met Rwanda en Zuid-Soedan.
Vincent Bagiire Waiswa, de permanente secretaris van het ministerie, verklaarde: “Dit is een tijdelijke regeling met voorwaarden, waaronder dat individuen met een strafblad en alleenstaande minderjarigen niet zullen worden geaccepteerd.” Hij benadrukte ook de voorkeur van Uganda dat “individuen uit Afrikaanse landen naar Uganda worden overgebracht.”
Het is onduidelijk of de overeenkomst al is ondertekend, maar de verklaring van het ministerie vermeldde dat deze “is afgerond.” De aankondiging volgde op een dag nadat een hoge Ugandese officier ontkende dat het land had ingestemd met het opnemen van mensen die uit de VS zijn gedeporteerd, en zei dat er niet genoeg faciliteiten zijn om hen op te vangen.
Buitenlandse Zaken minister Henry Okello Oryem vertelde aan het persbureau Associated Press dat hoewel Uganda een welwillend vluchtelingenbeleid heeft, er grenzen zijn. “We hebben het over kartels: mensen die ongewenst zijn in hun eigen landen. Hoe kunnen we hen integreren in lokale gemeenschappen in Uganda?” vroeg hij zich af.
Hij gaf aan dat de regering in gesprek was over “visa, tarieven, sancties en verwante kwesties, en niet over het accepteren van illegale buitenlanders uit de VS. Dat zou oneerlijk zijn tegenover de Ugandezen.”
De vluchtelingenorganisatie van de VN merkt op dat Uganda een “progressief vluchtelingenbeleid” heeft, met een open-deur beleid voor asielzoekers. Echter, het land heeft ook een “significante” toename van aankomsten gezien in 2024, voornamelijk als gevolg van de burgeroorlog in Soedan, maar ook onrust in Zuid-Soedan en het oosten van de Democratische Republiek Congo.
Sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis in januari heeft Trump verschillende maatregelen genomen om deportaties van ongedocumenteerde migranten naar derde landen te versnellen. In juli heeft de VS vijf mannen met een strafblad naar Eswatini gedeporteerd en acht anderen naar Zuid-Soedan gestuurd. De administratie van Trump heeft ook honderden vermeende Venezolaanse bendeleden naar El Salvador gedeporteerd, waar ze in een gevangenis met hoge beveiliging onder slechte omstandigheden werden gehouden voordat ze naar Venezuela werden teruggestuurd.
Mensenrechtenexperts hebben gewaarschuwd dat de deportaties het risico lopen internationale wetten te schenden door mensen naar landen te sturen waar ze het risico lopen op marteling, ontvoering en andere misstanden.
