Noord-Korea meldt succesvolle test van nieuwe hypersonische raket

Noord-Korea meldt succesvolle test van nieuwe hypersonische raket

Noord-Korea heeft met succes een nieuwe hypersonische raket met een tussenafstand getest en zal de ontwikkeling van zijn nucleaire en raketcapaciteiten versnellen, aldus de staatsmedia.

De hypersonische raket werd maandag gelanceerd vanuit de buitenwijken van Pyongyang. De raket vloog ongeveer 1.500 km (932 mijl) met een snelheid van 12 keer de snelheid van het geluid, bereikte een hoogte van bijna 100 km (62 mijl) voordat hij daalde naar een “tweede piek” van 42,5 km (26,4 mijl) en manoeuvreerde om een doelwit in de wateren voor de oostkust van het land te raken, zo meldde het Koreaanse Centraal Nieuwsagentschap (KCNA) op dinsdag.

Er werden nieuwe composietmaterialen van koolstofvezel gebruikt in het motorsectie van de raket, aldus KCNA, die toevoegde dat de raket “effectief elke dichte verdedigingsbarrière kan doordringen en een ernstige militaire klap kan toebrengen aan de tegenstander”. Koolstofvezel is lichter en sterker dan andere lucht- en ruimtevaartmaterialen zoals aluminium, maar is moeilijker te vervaardigen.

Het militaire personeel van Zuid-Korea verklaarde dat het KCNA-rapport hoogstwaarschijnlijk overdreven was en schatte dat de raket ongeveer 1.100 km (683 mijl) had gevlogen, en zei dat er geen tweede piek was gedetecteerd. Het bereiken van een “tweede piek” zou impliceren dat de Noord-Koreaanse raket in staat was om van koers te veranderen en hoogte te behouden in plaats van rechtstreeks te dalen op een ballistische baan.

Analisten gaven aan dat de nieuwe raketlancering zorgwekkend is omdat deze technologie slechts door enkele landen wordt bezeten. “Wat zo verontrustend is aan deze raket, is dat deze technologie momenteel alleen in bezit is van Rusland, China en de Verenigde Staten,” zei Yang Moo-jin, president van de Universiteit voor Noord-Koreaanse Studies in Seoel.

“Wat bijzonder indrukwekkend is aan deze technologie, is dat… het bereiken van dergelijke snelheden materialen vereist die extreme omstandigheden kunnen weerstaan,” voegde Yang toe.

Volgens het Zuid-Koreaanse nieuwsagentschap Yonhap erkende de Joint Chiefs of Staff (JCS) van het land dat Noord-Korea blijkbaar enige “technologische vooruitgang in zijn hypersonische wapens” programma heeft geboekt en sloot Russische hulp bij die prestatie niet uit.

Rusland en Noord-Korea ondertekenden vorig jaar een wederzijdse defensieovereenkomst, en Amerikaanse, Oekraïense en Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten hebben beweerd dat meer dan 10.000 Noord-Koreaanse soldaten en conventionele wapensystemen zijn gestuurd om Moskou’s oorlog in Oekraïne te ondersteunen. De zorgen zijn recentelijk ook toegenomen dat Rusland geavanceerdere wapentechnologie naar Noord-Korea zou kunnen overdragen.

Een gedetailleerde analyse van de rakettest zal worden uitgevoerd met de Verenigde Staten, de belangrijkste militaire bondgenoot van Zuid-Korea, aldus de JCS.

De Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un, die de testlancering volgde via een videoconferentie met zijn jonge dochter, zei dat de raket deel uitmaakt van de defensie van het land. “Dit is duidelijk een plan en inspanning voor zelfverdediging, geen offensief plan of actie,” zei Kim volgens KCNA.

“De ontwikkeling van nieuwe hypersonische raketten is voornamelijk gericht op het regelmatig op een geavanceerde basis plaatsen van het nucleaire afschrikkingsmiddel van het land,” voegde hij eraan toe.

De testlancering van maandag was de eerste sinds november, toen Noord-Korea testvuurde met wat het zei dat zijn meest geavanceerde en krachtige vaste-brandstof intercontinentale ballistische raket (ICBM) was. Noord-Korea ontwikkelt nieuwe vaste-brandstof raketten te midden van een toenemende race voor de volgende generatie lange-afstandprojectielen die moeilijk te volgen en te onderscheppen zijn.