Neuralink van Elon Musk plaatst hersen-computerimplantaat bij negende deelnemer

Elon Musk’s Neuralink implanteert hersen-computer apparaat bij de negende deelnemer

Neuralink, het bedrijf van Elon Musk, heeft onlangs haar hersen-computerinterface (BCI) apparaat geïmplanteerd bij de achtste en negende deelnemer. Dit vond plaats in het weekend en markeert de eerste keer dat het neurotechnologiebedrijf twee operaties op één dag uitvoerde.

Het apparaat werkt door het zenuwstelsel van een persoon te verbinden met apparaten die hun hersenactiviteit kunnen interpreteren, zodat ze computers kunnen gebruiken met alleen hun gedachten. Neuralink heeft als doel om verlamde mensen in staat te stellen hun computers en smartphones te bedienen zonder fysieke interactie.

“Beide deelnemers herstellen goed en zijn in een geweldige stemming,” aldus het bedrijf. “We kijken ernaar uit om hen te ondersteunen tijdens hun Neuralink-reis.” Verdere details over de gezondheid of locatie van de deelnemers werden niet vrijgegeven.

In 2023 kreeg Neuralink toestemming van Amerikaanse regelgevers om zijn apparaat bij mensen te testen. Het eerste apparaat werd in januari 2024 geïmplanteerd bij een man die verlamd was na een ruggenmergletsel. Dankzij het implantaat kon hij videospelletjes en schaken spelen.

Na de implantatie bij de derde persoon in januari, hoopte Musk dat dit jaar nog 20 tot 30 andere mensen het apparaat zouden krijgen. Andere deelnemers hebben ook ruggenmergletsel of amyotrofische laterale sclerose (ALS), wat in de loop van de tijd de mogelijkheid van patiënten om hun armen, benen en lichaam te bewegen, aantast.

Neuralink’s apparaat bevindt zich nog in de vroege klinische proeven, waarbij de initiële veiligheid en functionaliteit van het implantaat wordt getest bij mensen met specifieke medische aandoeningen die hun mobiliteit beperken. Musk heeft het echter gepromoot als een hulpmiddel dat op een dag een veel bredere aantrekkingskracht kan hebben.

“Neuralink zal levensveranderende [sic] voordelen opleveren voor uiteindelijk miljoenen, misschien zelfs miljarden, mensen,” schreef Musk op de sociale media na de recente operaties. “Stel je voor dat je dierbare weer kan lopen of dat je ouder met dementie zijn kind weer kan herkennen,” voegde hij eraan toe.

Neuralink is een van de verschillende bedrijven die werken aan BCI’s. Andere studies onderzoeken het gebruik ervan voor mensen met cerebrale parese, dementie, beroerte en andere gezondheidsproblemen, volgens een Amerikaanse database voor klinische proeven.