Nederlandse politie identificeert 424 verdachten met gezichtsherkenning vorig jaar

De Nederlandse politie heeft hun gebruik van gezichtsherkenningstechnologie aanzienlijk uitgebreid om verdachten te identificeren, met behulp van een nieuw algoritme dat hun vermogen om beelden met criminele databases te matchen, heeft verbeterd. Het systeem, bekend als CATCH, heeft in 2023 geleid tot de identificatie van 424 verdachten, wat een aanzienlijke stijging betekent ten opzichte van het voorgaande jaar.

CATCH, wat staat voor Central Automated Technology for Recognition, wordt beheerd door het Nederlands Centrum voor Biometrie in Zoetermeer. Het maakt gebruik van een gespecialiseerde database van gezichtsbeelden die zijn verzameld tijdens criminele onderzoeken, waaronder foto’s van verdachten en veroordeelden.

In 2023 diende de Nederlandse politie 1.693 onbekende afbeeldingen in voor analyse in criminele onderzoeken. Van deze beelden werden er 1.033 geschikt bevonden voor vergelijking, wat leidde tot 424 identificaties door CATCH-experts. Dit vertegenwoordigt een dramatische verbetering ten opzichte van 2022, toen slechts 104 identificaties werden gedaan uit 913 ingediende beelden.

De politie benadrukte dat er strikte protocollen voor gegevensbescherming worden gevolgd bij het gebruik van CATCH. “We gebruiken nooit live gezichtsherkenning en alle acties worden nauwlettend gecontroleerd om te voldoen aan de Politiewet Gegevens,” verklaarden de autoriteiten.

Gezichtsherkenning via CATCH wordt voornamelijk gebruikt in onderzoeken naar ernstige misdaden, zoals seksuele delicten, poging tot moord, zware aanvallen, wapenhandel en druggerelateerde zaken. Door beelden die door omstanders of bewakingscamera’s zijn vastgelegd te vergelijken met de CATCH-database, kunnen onderzoekers verdachten identificeren die mogelijk al een strafblad hebben.

De technologie heeft zich bijzonder nuttig bewezen in gevallen waar getuigen of slachtoffers beelden van verdachten verstrekken van incidenten zoals straataanvallen of deur-tot-deur oplichting. “Vaak hebben verdachten eerder misdaden gepleegd en dit hulpmiddel helpt ons de puzzelstukjes aan elkaar te leggen,” legde een woordvoerder uit.

Het Centrum voor Biometrie, dat CATCH beheert, is ook verantwoordelijk voor andere biometrische identificatiemethoden, waaronder vingerafdruk-, handafdruk- en voetafdrukanalyses. Vingerafdrukidentificatie, bekend als dactyloscopie, wordt uitgevoerd via HAVANK, een database met vingerafdrukken van meer dan een miljoen personen. Het systeem is toegankelijk voor andere landen en helpt vaak bij het oplossen van koude zaken en ernstige misdaden.

Biometrische gegevens, gedefinieerd als meetbare fysieke of gedragskenmerken, omvatten vingerafdrukken, gezichts scans en netvliesscans. Politiefunctionarissen benadrukten de groeiende rol van biometrische technologieën in moderne criminele onderzoeken.

Gezichtsherkenning door CATCH is alleen toegestaan wanneer het identificeren van de afbeelding van een persoon cruciaal wordt geacht voor het voorkomen, onderzoeken of vervolgen van misdaden. Dit proces kan inhouden dat er een directe vergelijking tussen twee bekende afbeeldingen plaatsvindt of een geautomatiseerde zoektocht in de database wanneer er nog geen verdachte is geïdentificeerd.