Moorden door degenen die ons zouden moeten beschermen: Kenyanen verontwaardigd over politiegeweld
Kenianen verontwaardigd door politiegeweld na dood blogger
In Kenia zijn er heftige protesten uitgebroken na de dood van blogger Albert Ojwang in politiehechtenis. Op 7 juni 2024 werd Ojwang, die op dat moment zijn ouders in Kakoth bezocht, gearresteerd door de politie. Voor hij zijn lunch kon opeten, werd hij meegenomen naar het lokale politiebureau en later naar de Centrale Politie in Nairobi, 350 km verderop.
De politie beweerde dat Ojwang zelfmoord had gepleegd door zijn hoofd tegen de celwand te slaan. Maar na publieke verontwaardiging en verder onderzoek bleek deze bewering onjuist. Uiteindelijk werden twee politieagenten gearresteerd, maar de woede van het publiek bleef aanhouden.
De Kenianen zijn al een jaar in spanning sinds massale antigouvernementele protesten begonnen, eerst tegen belastingverhogingen en later voor de afzetting van President William Ruto. In deze periode zijn er beschuldigingen van mensenrechtenschendingen tegen de politie, waaronder ontvoeringen en folteringen van critici.
Albert Ojwang, de enige zoon van Eucabeth Ojwang en Meshack Opiyo, had geen criminele achtergrond en was een veelbelovende leraar. Hij werkte op een school in Taita Taveta County, ver van zijn geboorteplaats. De politie kwam hem op een middag in juni ophalen na een klacht van een hoge ambtenaar over vermeende valse informatie die Ojwang op sociale media had gepost.
De familie van Ojwang en mensenrechtenactivisten zijn sceptisch over de beweringen van de politie en eisen eerlijkheid en verantwoording. De Inspecteur-Generaal van de politie, Douglas Kanja, bevestigde dat de arrestatie was gebaseerd op een formele klacht van de ambtenaar. Hij bood zijn excuses aan voor de onjuiste informatie over Ojwang’s dood.
Ondertussen heeft een team van pathologen ernstige hoofd- en nekwonden vastgesteld als oorzaak van zijn dood, wat haaks staat op de officiële verklaring van zelfverwonding.
De verontwaardiging over de dood van Ojwang heeft geleid tot hernieuwde protesten, waarbij jongeren opnieuw de straat op gingen en eisen stelden voor gerechtigheid. Tijdens deze demonstraties zijn er opnieuw doden gevallen door politiegeweld, wat de spanningen in het land verder heeft verhoogd.
De Keniaanse mensenrechtenorganisaties hebben de dood van Ojwang bestempeld als moord en roepen op tot verantwoording van de verantwoordelijken voor politiegeweld. Amnesty International heeft eerder al opgeroepen tot diepgaande hervormingen om de mensenrechten en de vrijheid van meningsuiting te waarborgen.
Eucabeth Ojwang, de moeder van Albert, heeft haar verdriet geuit over het verlies van haar enige kind en roept op tot gerechtigheid. Haar man, Meshack Opiyo, vraagt zich af waarom zijn zoon is doodgeschoten door degenen die hem zouden moeten beschermen.
