Minstens zes doden bij Israëlische aanvallen op Zuid-Syrië
Minstens zes doden bij Israëlische aanvallen op Zuid-Syrië
Bij een Israëlische aanval op Koya in Zuid-Syrië zijn volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken van het land minstens zes mensen omgekomen. De Israëlische strijdkrachten meldden dat de aanval op dinsdag plaatsvond nadat gewapende strijders vuur hadden geopend op Israëlische troepen. Ze specificeerden niet of de Israëlische troepen zich op Syrisch grondgebied bevonden toen ze werden beschoten. De Israëlische militaire verklaring gaf aan dat er teruggevuurd werd en dat een Israëlisch gevechtsvliegtuig de strijders trof. Er werden geen details over slachtoffers gegeven, maar er werd gezegd dat er ’treffers waren vastgesteld’.
Het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde “de voortdurende Israëlische agressie op Syrisch grondgebied, die een gevaarlijke escalatie in het dorp Kuwayya met zich meebracht” in de zuidelijke provincie Deraa. Het ministerie vroeg om een internationale onderzoek naar de Israëlische aanvallen op zijn grondgebied en beschreef deze als een “flagrante schending van de soevereiniteit”.
De Palestijnse groep Hamas veroordeelde de aanval op Koya “in de sterkste bewoordingen”. “Deze fascistische agressie vertegenwoordigt een ernstige escalatie van zionistische schendingen tegen de Syrische Arabische Republiek en haar broederlijke volk, en een nieuwe oorlogsmisdaad,” aldus een verklaring op Telegram op dinsdag.
De geweldsuitbarstingen in het grensgebied komen op een moment van toenemende spanningen tussen Israël en Syrië, waar een nieuwe interim-regering onder leiding van president Ahmad al-Sharaa is geïnstalleerd, nadat oppositiestrijders de voormalige leider Bashar al-Assad in december vorig jaar hadden afgezet. Na de afzetting van al-Assad heeft Israël honderden luchtaanvallen uitgevoerd op militaire locaties in Syrië en zijn troepen de grens overgestoken naar een door de VN gepatrouilleerde bufferzone, met de verklaring dat zij elke bedreiging zullen afschrikken. De Syrische leiding heeft aangegeven geen front tegen Israël te willen openen.
Eerder meldde het Israëlische leger dat het “militaire capaciteiten had getroffen die waren achtergebleven op de Syrische militaire bases van Tadmur en T4”, verwijzend naar bases in Palmyra en een andere locatie 50 kilometer ten westen van de stad. Op vrijdag voerde het leger aanvallen uit op dezelfde bases.
Kaja Kallas, de hoge vertegenwoordiger voor buitenlandse zaken van de Europese Unie, waarschuwde dinsdag dat de Israëlische aanvallen op Syrië “het risico van verdere escalatie met zich meebrengen”. Tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Saar zei Kallas dat ze de acties van Israël hadden besproken. “En wij [de EU] vinden dat deze dingen onnodig zijn, omdat Syrië op dit moment Israël niet aanvalt,” aldus Kallas.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Jordanië veroordeelde de inval en bombardementen van dinsdag als “een gevaarlijke escalatie” die het risico met zich meebracht van “verdere conflicten en spanningen in de regio”.
Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft de demilitarisering van Zuid-Syrië geëist, dat grenst aan de door Israël geannexeerde Golanhoogte. Geir Pedersen, de speciale VN-gezant voor Syrië, vertelde de Veiligheidsraad op dinsdag dat hij “bezorgd is over de Israëlische verklaringen over de bedoeling om in Syrië te blijven” en de eisen voor een volledige demilitarisering van het zuiden.
Tijdens een Arabische top in Caïro begin maart, riep al-Sharaa de internationale gemeenschap ook op om druk uit te oefenen op Israël om “onmiddellijk” zijn troepen uit Zuid-Syrië terug te trekken, waarbij hij hun aanwezigheid beschreef als een “directe bedreiging” voor de vrede in de regio.
