Minstens 27 doden en tientallen gered na twee scheepsrampen voor de kust van Tunesië
Minstens 27 mensen overleden na scheepsrampen voor de kust van Tunesië
Bij twee scheepsrampen voor de kust van Tunesië zijn ten minste 27 mensen, waaronder vrouwen en kinderen, omgekomen. Ook zijn 83 anderen gered, aldus de Tunesische Nationale Garde.
De boten zonken in de wateren nabij de stad Sfax, een populaire vertrekplaats voor onregelmatige migranten en vluchtelingen die naar Europa willen reizen. De twee geïmproviseerde boten vertrokken “in de nacht van 31 december op 1 januari,” vertelde een anonieme officiële van de Tunesische Nationale Garde aan AFP.
Onder de slachtoffers bevond zich ook een baby. Alle slachtoffers en geredde personen kwamen uit sub-Sahara Afrika, verklaarde Ziad al-Sidiri, directeur van de civiele bescherming in Sfax, in een persbericht.
Al-Sidiri voegde eraan toe dat 15 van de overlevenden naar het ziekenhuis zijn gebracht voor eerste hulp, terwijl de lichamen van de overleden personen zijn overgedragen aan de Tunesische Kustwacht, die ze naar het lokale forensisch bureau zal vervoeren. De zoekacties naar de nog vermiste personen aan boord gaan door.
Vorige maand heeft de Tunesische Kustwacht de lichamen van ongeveer 30 andere mensen teruggevonden in twee afzonderlijke incidenten, nadat hun boot was gezonken tijdens de reis naar Europa.
Het Tunesische Forum voor Economische en Sociale Rechten (FTDES) merkte ook op dat “tussen de 600 en 700” mensen omkwamen of vermist zijn geraakt bij scheepsrampen voor de kust van Tunesië in 2024, vergeleken met meer dan 1.300 in 2023.
De zee-migratieroute tussen Afrika en Europa is een van de gevaarlijkste ter wereld, met bijna 24.500 mensen die sinds 2014 zijn verdwenen of zijn omgekomen in de centrale Middellandse Zee, volgens de Internationale Organisatie voor Migratie. De meeste van deze sterfgevallen deden zich voor op boten die vertrokken vanuit Libië en Tunesië.
In de afgelopen jaren heeft Tunesië Libië vervangen als de belangrijkste vertrekhaven voor zowel Tunesiërs als mensen van elders die een beter leven in Europa zoeken.
De Europese Unie sloot in 2023 een migratie- en ontwikkelingsakkoord met Tunesië ter waarde van 255 miljoen euro, dat bedoeld was om de capaciteit van Tunesië te versterken om te voorkomen dat boten van zijn kusten vertrekken. Dit akkoord heeft geleid tot een toename van de onderscheppingen van boten in de wateren van het Noord-Afrikaanse land.
Mensenrechtenorganisaties en reddingsmissies in de Middellandse Zee hebben het akkoord veroordeeld en zich afgevraagd hoe het de kwetsbaren zal beschermen. In oktober 2024 meldde de EU-ombudsman dat de Europese Commissie “geen informatie” had gepubliceerd over de risico’s die zij had geïdentificeerd vóór de ondertekening van het akkoord.
“Het is ook onmogelijk om in deze context de diep verontrustende rapporten te negeren die blijven opduiken over de mensenrechtensituatie in Tunesië, vooral als het gaat om de behandeling van migranten,” aldus de Ombudsman.
