Minstens 10 doden na vrachtwagenaanrijding met Nieuwjaarsmenigte in New Orleans
Chaos en Rouw in New Orleans na Dodelijke Aanval op Nieuwjaarsviering
Een dodelijke aanval met een voertuig in New Orleans heeft chaos en rouw gebracht tijdens de Nieuwjaarsdag vieringen in de stad Louisiana. De autoriteiten onderzoeken het voorval als een daad van “terrorisme”.
Minstens 10 mensen kwamen om het leven toen een Ford pickup truck in de vroege ochtend de menigte op Bourbon Street, in het hart van de Franse wijk, ramde, een van de meest toeristische gebieden van de Verenigde Staten.
Daarnaast raakten 35 mensen gewond bij de aanval op woensdag, die door de autoriteiten snel werd gekwalificeerd als geen ongeluk. De pickup truck crashte uiteindelijk en de bestuurder opende het vuur op de wetshandhavers terwijl hij probeerde te ontsnappen. Twee agenten raakten gewond door kogelinslagen en de verdachte kwam om het leven tijdens het schietincident.
Het Federal Bureau of Investigation (FBI) identificeerde later de verdachte als Shamsud-Din Jabbar, een 42-jarige Amerikaanse burger uit de naburige staat Texas. Tijdens een persconferentie in de middag zei Alethea Duncan, de assistent-speciale agent van het FBI-kantoor in New Orleans, dat Jabbar niet als “alleen verantwoordelijk” voor de aanval wordt gezien en deed een beroep op het publiek voor aanvullende informatie.
Onderzoekers onthulden dat ze wat leek op een explosief apparaat in zijn voertuig hadden gevonden, evenals een vlag die geassocieerd wordt met de gewapende groep ISIL (ISIS).
Het bloedbad op Bourbon Street leidde tot een golf van medeleven van Amerikaanse leiders, waaronder de vertrekkende president Joe Biden en zijn opvolger, president-elect Donald Trump, die op 20 januari aan de macht zal komen. “Mijn hart gaat uit naar de slachtoffers en hun families die simpelweg het feest wilden vieren,” schreef Biden in een verklaring. “Er is geen rechtvaardiging voor geweld van welke aard dan ook, en wij zullen geen enkele aanval op onze gemeenschappen tolereren.”
Gelegen aan de oevers van de Mississippi-rivier, is New Orleans een centrum van de Cajun-cultuur in de VS, met een mix van Franse, Afrikaanse en inheemse invloeden. De Franse wijk van de stad is een baken voor toeristen die willen genieten van New Orleans stijl jazz, drinken en vermaak. De stad genereert miljarden aan toerisme-inkomsten elk jaar.
Een onderzoek naar het ramincident is gaande, met de FBI die de leiding heeft over het onderzoek. Tot nu toe is er geen motief vrijgegeven.
Maar de politiecommissaris van New Orleans, Anne Kirkpatrick, benadrukte dat de aanval “heel opzettelijk” was. “Dit is niet zomaar een daad van terrorisme. Dit is kwaad,” zei ze tijdens de persconferentie. “En wanneer we geconfronteerd worden met kwaad, hebben we een keuze.”
“Ik beloof u, als politiechef van deze stad, dat deze stad eerder door vuur is beproefd. Maar vuur zuivert. Vuur maakt dingen sterker.”
De politie heeft de kruising van Canal Street en Bourbon Street in de Franse wijk van New Orleans afgezet voor onderzoek. Veiligheidspersoneel verzamelt zich ter plaatse om de aanval te onderzoeken. De auto leek barrières te omzeilen met de bedoeling de menigte feestvierders op Bourbon Street te raken.
De autoriteiten in de stad bevestigden dat minstens 10 mensen zijn omgekomen en 35 gewond zijn geraakt. Twee politieagenten raakten gewond toen de verdachte probeerde te ontsnappen en vuur uitwisselde met de wetshandhaving. Een verdacht pakket werd ontploft nadat de autoriteiten hadden aangegeven dat er mogelijk een explosief apparaat tussen de bezittingen van de verdachte zat.
Een forensisch voertuig van het Orleans Parish ligt geparkeerd op de hoek van Bourbon en Canal Streets.
