Meta verwerft AI-startup Manus in deal ter waarde van meer dan $2 miljard
Meta neemt AI-startup Manus over in deal ter waarde van meer dan $2 miljard
Meta heeft ingestemd met de aankoop van de kunstmatige intelligentie startup Manus, waarmee het zijn agressieve strategie versterkt om AI te integreren in Facebook, Instagram en de bredere productportfolio. Het Californische technologiebedrijf heeft de exacte financiële details van de deal niet bekendgemaakt, maar volgens het Wall Street Journal wordt de overname gewaardeerd op meer dan $2 miljard (€1,7 miljard).
Manus, een in Singapore gevestigde platform met Chinese roots, lanceerde eerder dit jaar zijn eerste “algemene” AI-agent, waarmee het zichzelf positioneert als een veelzijdige tool voor alles van onderzoek tot codering. Het platform werkt op basis van een betaald abonnementsmodel, waarmee gebruikers toegang krijgen tot zijn AI-gedreven diensten.
“Manus bedient al de dagelijkse behoeften van miljoenen gebruikers en bedrijven wereldwijd,” zei Meta in een aankondiging op maandag, en voegde eraan toe dat het van plan is om de service op te schalen. Manus zal “algemene agenten leveren binnen onze consumenten- en zakelijke producten, inclusief Meta AI.”
Xiao Hong, de CEO van Manus, gaf aan dat deze stap het bedrijf in staat zou stellen om “te bouwen op een sterkere, duurzamere basis zonder de manier waarop Manus werkt of beslissingen worden genomen te veranderen.” Manus bevestigde dat het doorgaat met het verkopen en opereren van abonnementen via zijn eigen app en website.
De opkomst van het startup was snel. Eerder deze maand onthulde Manus dat het meer dan $100 miljoen aan jaarlijkse terugkerende inkomsten had behaald – slechts acht maanden na de lancering. Enkele van de vroege investeerders van Manus waren naar verluidt Tencent Holdings, ZhenFund en HSG. Het platform werd oorspronkelijk ontwikkeld door Butterfly Effect, ook bekend als monica.im, een bedrijf dat in China werd opgericht voordat het naar Singapore verhuisde.
Een woordvoerder van Meta bevestigde op dinsdag dat er “geen voortgaande Chinese eigendomsbelangen in Manus AI” zullen zijn na de transactie en dat het bedrijf zijn diensten en operaties in China zal afbouwen. Deze deal is de laatste in een reeks opvallende stappen van de Silicon Valley-groep om zijn positie in de AI-sector te versterken door snelgroeiende startups over te nemen. In juni gaf Meta $14 miljard (€11,9 miljard) uit om een belang van 49% in Scale AI te verwerven.
