Meerdere doden door bliksemoverstromingen in Pakistan: tientallen mensen meegesleurd

Lokale bewoners bij de Swat-rivier, die overstroomt door zware regenval voorafgaand aan het monsoonseizoen in de omgeving van Mingora, de belangrijkste stad van Pakistan’s Swat-vallei, hebben te maken gehad met verwoestende gevolgen. Flashfloods hebben ten minste negen mensen het leven gekost in het noorden van Pakistan, nadat de zware regenval tientallen mensen meesleurde.

Districtsadministrator Shehzad Mahboob meldde op vrijdag dat de negen slachtoffers afkomstig waren uit één grote familie van zestien personen, die het gebied bezochten voor een picknick aan de Swat-rivier in de provincie Khyber Pakhtunkhwa. Mahboob legde uit dat kinderen van de familie in het water foto’s aan het maken waren toen de overstroming plaatsvond. Familieleden haastten zich om hen te redden, maar werden zelf gevangen in de overstroming, die verergerd werd door de monsoonregens.

Negen lichamen zijn geborgen, terwijl vier leden van de familie nog vermist zijn en vier anderen zijn gered, aldus Mahboob.

Vroeger op vrijdag zei Shah Fahad, een woordvoerder van de provinciale noodhulpdienst, dat bijna 100 reddingswerkers in verschillende groepen 58 mensen hebben gered en nog steeds op zoek zijn naar de toeristen die zijn meegesleurd. Fahad riep het publiek op om zich strikt te houden aan eerdere overheidswaarschuwingen over een mogelijke flashflood in de Swat-rivier, een populaire bestemming voor toeristen in de zomer en winter.

Premier Shehbaz Sharif “uitte zijn verdriet over de dood van de toeristen”, zo meldde een verklaring van zijn kantoor. Sharif voegde eraan toe dat hij de autoriteiten had aangespoord om de veiligheidsmaatregelen nabij rivieren en stromen te versterken.

Ondertussen meldden reddingsofficials dat in de afgelopen 24 uur ten minste 10 mensen zijn omgekomen door regen-gerelateerde incidenten in het oosten van Punjab en het zuiden van Sindh. Sinds het begin van de week hebben zware regenbuien delen van Pakistan getroffen, wat leidde tot blokkades van snelwegen en schade aan woningen.

Volgens meteorologen wordt deze week meer regen verwacht, nu het jaarlijkse monsoonseizoen van het land, dat loopt van juli tot september, begint. Echter, meteorologen voorspellen dat er dit jaar minder regen zal vallen in Pakistan tijdens het monsoonseizoen in vergelijking met 2022, toen de intense regenval leidde tot overstromingen die 1.739 mensen het leven kostten.