Meer dan 200 doden bij vliegtuigcrash van Air India, aldus officiële berichten

Vliegtuigcrash in Ahmedabad: Meer dan 200 doden

Meer dan 200 mensen zijn omgekomen bij de crash van een Air India vlucht kort na het opstijgen van de luchthaven van Ahmedabad in het westen van India. Tot nu toe is er slechts één overlevende gevonden.

Het Boeing 787-8 vliegtuig, dat op weg was naar London Gatwick Airport, vervoerde 242 passagiers en bemanningsleden toen het donderdag neerkwam in een woonwijk en tegen een studentenhuis van een medische hogeschool botste tijdens de lunchpauze.

De politiecommissaris van de stad, GS Malik, vertelde aan het nieuwsagentschap Reuters dat 204 lichamen uit de wrakplaats zijn geborgen. Malik gaf aan dat de geborgen lichamen zowel passagiers als mensen op de grond zouden kunnen omvatten.

Ten minste één persoon heeft de crash overleefd door uit een nooduitgang te springen, aldus een hoge politiefunctionaris, Vidhi Chaudhary. De overlevende, die later werd geïdentificeerd als Ramesh Viswashkumar, wordt momenteel in het ziekenhuis behandeld.

Chaudhary voegde eraan toe dat “de kans bestaat dat er meer overlevenden zijn onder de gewonden die momenteel in het ziekenhuis worden behandeld”. Beelden toonden rook die opstijgt vanaf de crashlocatie, terwijl delen van het vliegtuig verspreid lagen rondom het gebouw waarin het neerstortte. De staart van het vliegtuig was boven op het gebouw blijven steken.

Volgens de luchtverkeersleiding van de luchthaven van Ahmedabad gaf het vliegtuig een mayday-signaal af, maar daarna was er geen reactie. De luchtvaartvolgwebsite Flightradar24 meldde dat het vliegtuig een Boeing 787-8 Dreamliner was, een modern passagiersvliegtuig met dubbele motoren.

Premier Narendra Modi, afkomstig uit de staat Gujarat waar de crash plaatsvond, gaf aan “verbaasd en bedroefd” te zijn door de ramp. “Het is hartverscheurend,” poste Modi op X. “In dit treurige uur zijn mijn gedachten bij iedereen die door deze gebeurtenis is getroffen.”

Luchtvaartminister Ram Mohan Naidu Kinjarapu zei geschokt en verwoest te zijn door de crash en dat zijn “gedachten en gebeden bij alle opvarenden en hun families zijn”. “Reddingsteams zijn gemobiliseerd en er worden alle inspanningen geleverd om medische hulp en noodondersteuning snel naar de locatie te brengen,” schreef hij op X.

De Britse premier Keir Starmer verklaarde in een statement dat de beelden van de crashlocatie “verwoestend” waren. Het Verenigd Koninkrijk werkt samen met de Indiase autoriteiten om de feiten rond de crash snel te achterhalen en de getroffenen te ondersteunen, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in Londen.

De luchtvaartongevallenonderzoekstak (AAIB) van de Britse overheid zei dat het een “multidisciplinair onderzoeksteam” zou sturen om de door India geleide enquête naar de oorzaken van de crash te ondersteunen.

Volgens de Aviation Safety Network-database was dit de eerste geregistreerde crash van een Boeing 787-vliegtuig. “De 787 is al 15 jaar in gebruik. Dit is een passagiersvliegtuig voor middellange tot lange afstand, een van de nieuwste van Boeing op het gebied van ontwikkeling en de introductie van koolstofvezelvliegtuigen,” zei hij.

“In feite is de Boeing 787 Dreamliner in zijn 15 jaar commerciële dienst wereldwijd nooit betrokken geweest bij een crash, een verlies van romp of een fatale ongeluk.” De laatste fatale vliegtuigcrash in India was in 2020 en betrof een vliegtuig van Air India Express, de low-cost tak van de luchtvaartmaatschappij. Eenentwintig mensen kwamen om het leven toen het vliegtuig een landingsbaan overschreed op de internationale luchthaven van Kozhikode in het zuiden van India.