Maduro van Venezuela mobiliseert miljoenen milities door Amerikaanse ‘dreigingen’
Venezuela’s Maduro mobiliseert miljoenen milities vanwege Amerikaanse ‘dreigingen’
De Venezolaanse president Nicolas Maduro heeft aangekondigd meer dan vier miljoen milities in te zetten als reactie op nieuwe “dreigingen” vanuit de Verenigde Staten. Dit gebeurt nadat Washington de beloning voor zijn arrestatie heeft verdubbeld naar $50 miljoen en nieuwe antidrugsoperaties in het Caribisch gebied heeft gelanceerd.
In een televisietoespraak op maandag zei Maduro: “Deze week zal ik een speciaal plan activeren met meer dan 4,5 miljoen milities om ervoor te zorgen dat het hele nationale grondgebied gedekt is – milities die voorbereid, geactiveerd en gewapend zijn.”
De milities van Venezuela zijn opgericht door voormalig president Hugo Chávez en zouden officieel ongeveer vijf miljoen leden hebben, hoewel analisten suggereren dat het werkelijke aantal lager ligt. De totale bevolking van het land bedraagt ongeveer 30 miljoen.
Maduro veroordeelde de “extravagante, bizarre en onwaarschijnlijke dreigingen” vanuit Washington. Zijn opmerkingen volgden op de aankondiging van de Amerikaanse regering onder leiding van president Donald Trump, die de beloning voor zijn arrestatie verdubbelde. De VS beschuldigt Maduro ervan een cocaïnesmokkelnetwerk te leiden, bekend als het Cartel de los Soles.
De Amerikaanse overheid, die de laatste twee verkiezingsoverwinningen van Maduro niet erkent, heeft onlangs nieuwe sancties opgelegd aan zowel zijn regering als het vermeende kartel. Tot nu toe heeft de VS echter geen bewijs geleverd dat Maduro met drugskartels verbonden is.
Tegelijkertijd heeft het Amerikaanse leger drie geleide-missielenschepen naar het zuidelijke Caribisch gebied gestuurd als onderdeel van een bredere operatie tegen Latijns-Amerikaanse drugskartels. De USS Gravely, USS Jason Dunham en USS Sampson worden binnen enkele dagen aan de kust van Venezuela verwacht, aldus ambtenaren die op de hoogte zijn van het plan.
Ongeveer 4.000 zeelieden en mariniers zullen deelnemen aan de inzet. “We zijn ook verspreid over het Caribisch gebied… in onze zee, ons eigendom, Venezolaans grondgebied,” zei de Venezolaanse minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello.
Maduro drong er bij zijn politieke basis op aan om arbeiders- en boerenmilities uit te breiden en beloofde hen te bewapenen met “geweren en raketten” ter verdediging van de soevereiniteit van het land. Ondanks de toenemende druk, sprak de Venezolaanse leider zijn dankbaarheid uit voor internationale stemmen die zich tegen de Amerikaanse houding hebben uitgesproken, en wees hij de retoriek van Washington af als een “rotte herhaling”.
Mexicaanse president Claudia Sheinbaum verwierp deze maand de Amerikaanse beschuldigingen die Maduro aan het Sinaloa-kartel in Mexico koppelen, en zei dat haar regering geen bewijs heeft van dergelijke banden.
