Maduro en Trump: Twee inauguraties voor twee rivalen op ramkoers
Maduro en Trump: Twee inauguraties voor twee rivalen op een botsingskoers
Op 10 januari 2025 zal de Venezolaanse president Nicolás Maduro worden beëdigd voor een derde termijn, na een omstreden verkiezing vol beschuldigingen van fraude en repressie. Terwijl Venezuela zich voorbereidt op de controversiële inauguratie, heeft Maduro herhaaldelijk tijd besteed aan het adresseren van een oude tegenstander: de voormalige president van de Verenigde Staten, Donald Trump.
Trump zal op 20 januari, slechts enkele dagen na Maduro, worden beëdigd voor een tweede termijn. Gedurende Trumps eerste termijn, van 2017 tot 2021, wisselden de twee mannen regelmatig beledigingen uit. Maar na Trumps recente herverkiezing in november, nam Maduro een verrassende toon aan. Hij feliciteerde Trump publiekelijk en noemde de tweede termijn van de Republikein een “nieuwe start”. Hij nodigde Trump ook uit om een relatie op te bouwen gebaseerd op “respect, gezond verstand en begrip”.
Experts suggereren dat deze opmerkingen erop wijzen dat de twee autoritaire leiders misschien deze keer een andere band kunnen smeden. Dit zou bijzonder cruciaal kunnen zijn voor Maduro, die onder groeiende druk staat na zijn betwiste verkiezing, inclusief druk vanuit de VS.
“Het lijkt erop dat Maduro de deur openlaat voor een pragmatische benadering van de Trump-administratie,” zei Laura Dib, een Venezuela-expert bij het Washington Office on Latin America, een Amerikaanse onderzoeks- en belangenorganisatie.
Tijdens zijn eerste termijn voerde Trump een strategie van “maximale druk” uit tegen Maduro, in een poging om de socialistische leider ten val te brengen. Trump, een rechtse leider, had een vijandige houding aangenomen tegenover socialistische en communistische landen zoals China en Cuba. Maar de groeiende humanitaire crisis in Venezuela — en voortdurende beschuldigingen van overheidsrepressie — maakten het mogelijk voor Trump om verder te gaan dan eerdere administraties in zijn inspanningen tegen Maduro.
Hij verscherpte de sancties tegen de door problemen geteisterde oliesector van Venezuela, bevroor de activa van Maduro’s inner circle en bood zelfs een beloning van tot $15 miljoen voor informatie die zou kunnen leiden tot de arrestatie van de Venezolaanse president.
Trump heeft ook een rivaliserende claim op het presidentschap erkend van de toenmalige oppositieleider Juan Guaido tijdens een eerdere betwiste verkiezing in 2018. “Maduro is een illegitieme heerser, een tiran die zijn volk vernedert,” zei Trump in zijn State of the Union-toespraak in 2020, terwijl hij Guaido lof toezwaaide. “Maar de greep van Maduro op de tirannie zal worden gebroken.”
De vraag blijft echter hoe Trump zal handelen als het om Venezuela gaat. Aanvankelijk lijkt de keuze van Trump voor de functie van minister van Buitenlandse Zaken, senator Marco Rubio, een terugkeer naar deze harde aanpak te signaleren. Rubio, wiens familie als vluchtelingen Cuba ontvluchtte, is al lang een criticus van de regeringen in Cuba, Nicaragua en Venezuela.
Desondanks twijfelen analisten of Trump dezelfde “maximale druk” strategie zal ondersteunen die faalde om Maduro te verdrijven en bijdroeg aan een recorduitstroom van Venezolaanse migranten en vluchtelingen. Sommige critici geven Trump’s olie-sancties tegen Venezuela de schuld voor het verergeren van de economische crisis, waardoor de uittocht werd aangewakkerd. De Verenigde Naties schat nu dat meer dan 7,77 miljoen Venezolanen hun land hebben verlaten.
De verwachtingen zijn dat de migratie zal toenemen, vooral na de inauguratie van Maduro op 10 januari, als er geen machtsovergang plaatsvindt. “Mensen vertrekken opnieuw om politieke redenen,” voegde Taraciuk eraan toe. “En de verwachting is dat de migratie nog verder zal toenemen.”
Ondanks de uitroepen van protesten en de onderdrukking van Maduro’s regering, lijkt het erop dat hij openstaat voor een pragmatische benadering met Trump. Trump zal echter Maduro’s medewerking nodig hebben als hij zijn plan voor “massadeportatie” wil uitvoeren, waarbij miljoenen ongedocumenteerde migranten uit de VS moeten worden uitgezet.
Met de ogen gericht op de toekomst, is de vraag of Trump daadwerkelijk zal samenwerken met Maduro om zijn doelen te bereiken. Terwijl de inauguratie van Maduro nadert, neemt de spanning toe en experts voorspellen dat dit kan leiden tot hernieuwde onrust in Venezuela.
