Luis Enrique ontwijkt Mbappé-discussie voor Club Wereldbeker clash met Real Madrid

PSG-coach Luis Enrique weigerde om vergelijkingen te maken tussen zijn UEFA Champions League-winnende team en het team dat eerder Kylian Mbappe omvatte, voorafgaand aan de FIFA Club World Cup halve finale tegen zijn voormalige sterspeler’s nieuwe club Real Madrid.

“Dit is een vraag over het verleden en ik ben hier niet om over het verleden te praten, ik denk alleen aan de toekomst,” zei Luis Enrique tijdens een persconferentie op dinsdag toen hem gevraagd werd of zijn PSG nu een beter team is zonder Mbappe.

Enrique coachte Mbappe tijdens zijn laatste seizoen in Parijs in het seizoen 2023-24, een turbulente periode waarin de aanvoerder van Frankrijk aanvankelijk uit de ploeg werd gezet omdat hij weigerde een nieuw contract te ondertekenen, en later spaarzaam werd gebruikt nadat hij duidelijk had gemaakt dat hij zou vertrekken.

“Alles wat ik kan zeggen is dat [Mbappes laatste seizoen bij PSG] tot het verleden behoort, het ligt nu achter ons,” voegde Enrique eraan toe.

De Spaanse coach erkende echter dat het spelen tegen zijn voormalige superster een extra dimensie aan de wedstrijd toevoegt, en zei dat “spelen tegen het meest succesvolle team ter wereld” “zeker extra motivatie” biedt.

PSG zal Mbappe voor de eerste keer ontmoeten sinds de Franse superster in juni 2024 de Parijse club verliet voor Real Madrid.

PSG moet opnieuw omgaan met barre omstandigheden in New Jersey, met een middagwedstrijd in de verzengende hitte, nadat de temperaturen tijdens de halve finale op dinsdag tussen Chelsea en Fluminense boven de 35 graden Celsius (95 graden Fahrenheit) stegen met meer dan 54 procent vochtigheid, wat leidde tot een waarschuwing van de Nationale Weerdienst.

“We raken eraan gewend. Spelen in deze omstandigheden is de norm tijdens de Wereldbeker. Het zal een gewone zaak zijn,” zei Luis Enrique. “Het is niet goed voor het spektakel omdat het moeilijk is om in die omstandigheden te spelen. Het is voor beide teams hetzelfde.”

Ondanks de uitdagende omstandigheden kijkt de voormalige Barcelona-coach uit naar de wedstrijd met hoge inzet.

“Spelen tegen Real Madrid zal een speciale wedstrijd zijn, daar is geen twijfel over. Tegelijkertijd spelen we graag dit soort wedstrijden omdat het betekent dat je je werk goed hebt gedaan en in een positie bent om in een halve finale te spelen,” zei hij.

De winnaar zal Chelsea ontmoeten in de finale op zondag, nadat de Premier League-zijde hun plek veiligstelde met een 2-0 overwinning op Fluminense op dinsdag, dankzij een dubbel van nieuwkomer Joao Pedro.

Mbappe zal op woensdag tegenover zijn oude PSG-teamgenoten staan in de FIFA Club World Cup halve finale in het MetLife Stadium in New Jersey.