Liberal Leadership Race in Canada: Wie Dingt Ernaar Justin Trudeau Op Te Volgen?

Uitleg: De Liberale leiderschapsrace in Canada

De race om Justin Trudeau te vervangen als leider van de heersende Liberale Partij van Canada – en als premier van het land – is goed op gang. Zeven kandidaten hebben hun naam in de strijd gegooid.

De kandidaten moesten voor donderdagavond een deadline halen om hun kandidaturen officieel in te dienen, voordat de partij op 9 maart haar nieuwe leider kiest. Canadese media meldden dat het enkele dagen kan duren om te bepalen wie er officieel in de running is.

De Liberalen hopen dat een nieuwe leider hun kansen zal versterken voor de federale verkiezingen van dit jaar. Peilingen tonen aan dat ze momenteel op een grote nederlaag afstevenen tegen de oppositiepartij, de Conservatieven. Een recente enquête van Abacus Data toonde aan dat de Conservatieven 46 procent steun hebben, vergeleken met 20 procent voor de Liberalen.

Het is onduidelijk welke kandidaat de Liberalen de beste kans bij de verkiezingen zou geven. De stemming kan al worden uitgeschreven zodra de Canadese wetgevers op 24 maart terugkeren naar het Lagerhuis, aangezien oppositiewetgevers hebben beloofd te proberen de Liberale regering zo snel mogelijk ten val te brengen. De verkiezingen moeten voor 20 oktober worden gehouden.

Volgens Semra Sevi, een politicoloog aan de Universiteit van Toronto, zijn er drie geloofwaardige kandidaten in de race voor het leiderschap van de Liberale Partij: econoom Mark Carney en twee voormalige kabinetleden van Trudeau, Chrystia Freeland en Karina Gould.

Mark Carney, voormalig gouverneur van de Bank of Canada

Carney, 59, heeft geprobeerd zichzelf te presenteren als een politiek buitenstaander, om afstand te nemen van de breed onpopulaire Trudeau. De econoom was eerder gouverneur van de Bank of Canada en de Bank of England, en fungeerde als economisch adviseur voor de regering-Trudeau. Momenteel heeft hij een rol bij de Verenigde Naties als speciaal gezant voor klimaatactie en financiën.

“Te veel mensen blijven achter. Te veel jonge mensen kunnen zich geen huis veroorloven. Te veel mensen kunnen geen dokter vinden,” zei hij tijdens een rally in Edmonton, Alberta, op 16 januari.

Sevi merkt op dat Carney’s ervaring als voormalig centrale bankier hem “substantieel geloofwaardigheid op economische kwesties” geeft, wat een grote zorg is voor Canadezen te midden van stijgende kosten en een woningcrisis.

Desondanks zou Carney’s “gebrek aan directe politieke ervaring hem mogelijk uit de pas laten lopen met de zorgen van de achterban”, voegde Sevi toe. “Zijn technocratische achtergrond vertaalt zich misschien niet gemakkelijk naar het soort leiderschap dat kiezers verwachten in moeilijke tijden.”

De keuze om zijn campagne vanuit Alberta te lanceren – waar inwoners doorgaans op rechtse partijen stemmen – viel ook op bij experts. “De nieuwe Liberale leider moet zich richten op het herwinnen van steun in West-Canada, vooral in Alberta,” legde Sevi uit.

Carney heeft aangegeven open te staan voor alternatieven voor een onpopulair federaal programma dat een prijs op koolstofemissies legt. Dit klimaatbeleid, geïntroduceerd onder Trudeau, is een belangrijk doelwit van aanvallen van rechtse politici, waaronder de leider van de Conservatieven, Pierre Poilievre.

Chrystia Freeland, voormalig vicepremier en minister van Financiën

Freeland is een sleutelfiguur in Trudeau’s binnenste cirkel sinds ze in 2015 voor het eerst werd verkozen als vertegenwoordiger van een kiesdistrict in Toronto. Sindsdien heeft ze verschillende hooggeplaatste regeringsfuncties bekleed, waaronder die van vicepremier en minister van Financiën. In een verrassende zet kondigde Freeland in december aan dat ze zou aftreden uit het kabinet van Trudeau.

In haar ontslagbrief zei ze dat ze aftrad omdat ze en Trudeau “van mening verschilden over de beste weg vooruit” voor Canada. Freeland heeft zichzelf gepresenteerd als de beste persoon om de relaties met de VS te beheren, vooral nu Trump opnieuw aan de macht kan komen.

Ze heeft ook beloofd om “de grootste handelsblow die de Verenigde Staten ooit hebben ervaren” toe te dienen als Trump zijn dreigement van invoertarieven doorzet.

Karina Gould, voormalig regeringsleider in het Huis van Afgevaardigden

Gould, 37 jaar oud, heeft sinds haar verkiezing in 2015 verschillende posities binnen de Liberale regering bekleed. Ze heeft zich gericht op het implementeren van een nationaal kinderopvangprogramma dat de kosten voor ouders verlaagde. Tijdens haar campagne op 19 januari sprak ze over het vertrouwen van de Canadezen in de partij dat verloren is gegaan en dat ze de partij moet herbouwen.

“Ik werd op 14-jarige leeftijd lid van de Liberalen omdat ik geloof in Canada,” zei ze. “De Liberale Partij van Canada is geen hobby voor mij; het is geen nevenproject.”

De jongste kandidaat in de race, Gould hoopt de aandacht van jongere kiezers te trekken en wil nieuwe ideeën naar voren brengen voor een “nieuwe generatie” leiderschap.

De leiderschapsrace in Canada is in volle gang en de uitkomst kan grote gevolgen hebben voor de toekomst van het land. Wie de nieuwe leider ook wordt, de komende maanden beloven spannend te worden.