Libanese premier Mikati ‘voorzichtig optimistisch’ over wapenstilstand tussen Libanon en Israël

Nieuws| Israël valt Libanon aan

De Libanese zorgvuldige premier Najib Mikati heeft zijn hoop uitgesproken dat er binnen enkele dagen een wapenstilstand kan worden aangekondigd om de Israëlische aanvallen op Libanon te beëindigen. Dit volgde op berichten van Israëlische media die een ontwerp van een wapenstilstandsovereenkomst publiceerden, waarin een aanvankelijke periode van 60 dagen van gevechtshouding werd voorgesteld.

Mikati gaf aan dat hij optimistischer was geworden over de mogelijkheid van een wapenstilstand na een gesprek op woensdag met de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, Amos Hochstein, die donderdag naar Israël zou reizen. “Hochstein suggereerde tijdens zijn telefoongesprek met mij dat we voor het einde van de maand en vóór 5 november een overeenkomst zouden kunnen bereiken,” zei Mikati tegen Al Jadeed, verwijzend naar de datum van de Amerikaanse verkiezingen.

“We doen alles wat we kunnen, en we moeten optimistisch blijven dat we in de komende uren of dagen een wapenstilstand zullen hebben,” voegde Mikati eraan toe en noemde zichzelf “voorzichtig optimistisch”.

De Israëlische publieke omroep Kan publiceerde wat zij zeiden dat een gelekt voorstel was geschreven door Washington, waarin Israël zijn troepen binnen de eerste week van de voorgestelde 60 dagen durende wapenstilstand zou terugtrekken. Het persbureau Reuters verkreeg soortgelijke details over het voorstel van twee bronnen die bekend zijn met de zaak.

Toen hem werd gevraagd om commentaar te geven op de uitlek, zei Sean Savett, woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis: “Er zijn veel rapporten en ontwerpen in omloop. Ze weerspiegelen niet de huidige staat van de onderhandelingen.”

Kan meldde dat het ontwerp was gepresenteerd aan de Israëlische leiders. Israëlische functionarissen weigerden onmiddellijk commentaar te geven.

“Hij zei dat een wapenstilstand gepaard moet gaan met Amerikaanse garanties. Maar wat dat betekent, moet nog blijken. En hij zei dat het Libanese leger aanvullende hardware, wapens en logistieke apparatuur nodig zal hebben,” aldus Stratford.

Eerder op woensdag zei de nieuwe leider van Hezbollah, Naim Qassem, dat zijn strijders alleen zouden instemmen met een wapenstilstand als Israël zijn “agressie” stopte en als het voorstel als “geschikt” wordt beschouwd. “Als de Israëli’s besluiten de agressie te stoppen, zeggen we dat we accepteren, maar volgens de voorwaarden die we als geschikt beschouwen,” zei Qassem in een voorgeproduceerde televisietoespraak vanuit een onbekende locatie.

“We zullen niet bedelen om een wapenstilstand, want we zullen doorgaan met vechten, ongeacht hoe lang het duurt,” voegde hij eraan toe.

Qassem heeft de voormalige langdurige leider van Hezbollah, Hassan Nasrallah, vervangen, die werd gedood bij een Israëlische luchtaanval in een buitenwijk van Beiroet eind september. Hij had meer dan drie decennia als adjunct-secretaris-generaal van Hezbollah gediend.

Zijn toespraak kwam terwijl het Libanese ministerie van Gezondheid meldde dat er 30 mensen waren gedood bij Israëlische aanvallen in de afgelopen 24 uur, en 165 anderen gewond raakten, wat het totale dodental in Libanon gedurende het afgelopen jaar van conflict tussen Hezbollah en Israël op 2.822 doden en 12.937 gewonden bracht.

Tegelijkertijd met de gesprekken over een mogelijke wapenstilstand, breidden de Israëlische aanvallen op Libanon zich woensdag ook uit met zware luchtaanvallen op de historische oostelijke stad Baalbek, beroemd om zijn Romeinse tempels. Ten minste 19 mensen, waaronder acht vrouwen, werden in twee steden in de Baalbek-regio gedood, en tienduizenden mensen – waaronder velen die in Baalbek schuil zochten – werden gedwongen te vluchten voor de Israëlische bombardementen.

Bilal Raad, regionaal hoofd van de Libanese burgerbescherming, zei dat de situatie chaotisch was in de Baalbek-regio. “De hele stad is in paniek en probeert uit te zoeken waar ze heen moeten, er is een enorme verkeersopstopping,” zei hij voorafgaand aan de Israëlische bombardementen.