LA28 wordt de eerste Olympische Spelen die naamrechten voor locaties verkoopt

LA28 Voorzitter Casey Wasserman was op 5 augustus in Washington, DC, waar hij samen met de Amerikaanse president Donald Trump een uitvoerend bevel ondertekende om een Olympisch taakteam in het Witte Huis op te richten. Dit team zal zich bezighouden met de beveiliging en andere kwesties met betrekking tot de Zomer Olympische Spelen van LA 2028.

De organisatoren van de Olympische Spelen in Los Angeles hebben aangekondigd dat zij de naamrechten voor een aantal van hun locaties zullen verkopen. Deze deals worden verwacht miljoenen dollars op te leveren voor de Spelen van 2028, en breken met het lang gekoesterde beleid van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) om merknamen uit de arena’s en stadions te houden.

Het organiserend comité maakte donderdag de baanbrekende overeenkomst bekend en zei dat er al contracten zijn afgesloten met twee van hun oprichters – Honda, dat al naamrechten heeft voor de arena in Anaheim waar volleybal zal worden gehouden, en Comcast, dat zijn naam zal verbinden aan de tijdelijke locatie voor squash.

Wasserman, de voorzitter en CEO van LA28, gaf aan dat de opbrengsten uit deze deals boven het huidige budget van $6,9 miljard van Los Angeles komen. Hij beschreef de overeenkomst als een paradigma-veranderende regeling die Los Angeles meer nodig heeft dan andere gaststeden, omdat, zoals gebruikelijk bij Amerikaanse Olympische Spelen, de kernkosten van deze Spelen niet worden ondersteund door overheidsgelden.

“We zijn een privébedrijf dat verantwoordelijk is voor het leveren van deze Spelen,” zei Wasserman in een interview. “Het is mijn taak om te pushen. Dat betekent niet dat we elke keer winnen als we duwen, maar het is onze taak om altijd te blijven duwen omdat onze context vrij uniek is.”

Wasserman merkte ook op dat hij tijd heeft besteed aan het uitleggen aan IOC-leden hoe arena- en stadionnamen deel uitmaken van de lexicon in de Amerikaanse sport. “Mensen kennen ‘Crypto’ als ‘Crypto’, ze kennen het niet als ‘de gymnastiekarena in het centrum’,” zei Wasserman over Crypto.com Arena, de thuisbasis van de Lakers, die gymnastiek en boksen zal organiseren in 2028.

Rechten voor maximaal 19 tijdelijke locaties kunnen beschikbaar zijn. De grootste sponsors van het IOC, de zogenaamde TOP-sponsors, krijgen de eerste kans om in te stappen in deze deals. Wasserman benadrukte dat er geen locaties zullen worden hernoemd; als de organisatoren bijvoorbeeld geen deal bereiken met SoFi (opening en sluiting ceremonies, zwemmen) of Intuit (basketbal), kan geen andere sponsor zijn naam aan de arena verbinden.

De LA Coliseum, Rose Bowl en Dodger Stadium, enkele van de meest iconische locaties in een stad die de Spelen in 1932 en 1984 heeft georganiseerd, zijn niet inbegrepen in deze nieuwe regeling. De organisatoren gaven aan dat de regels van het IOC die reclame op het speelveld verbieden, nog steeds van toepassing zullen zijn.

Deze deal voegt zich bij een groeiende lijst van aanpassingen die voor Los Angeles zijn doorgevoerd, dat opnieuw in staat is om het Olympische merk te hervormen, zoals het dat in 1984 deed. In 2017 bood de stad aan voor de Spelen van 2024 tegen Parijs, maar stemde in om in plaats daarvan de Spelen van 2028 te organiseren. Dit maakte deel uit van een toen ongehoorde biedingsprocedure die het IOC redde van de realiteit dat steden terughoudend werden om de kosten en inspanningen te absorberen voor het bieden op en organiseren van de Zomer Spelen.

Olympische waarnemers beschouwden de terugkeer van softbal en honkbal voor 2028, samen met de introductie van flag football met hulp van de NFL, als veranderingen die misschien alleen Los Angeles had kunnen realiseren. LA zal ook een belangrijke wijziging in de planning van de Olympische Spelen doorvoeren, waarbij de atletiek naar de openingsweek wordt verplaatst en het zwemmen naar het einde.

Wasserman zei dat de positie van het organiserend comité als een privé-entiteit een belangrijke rol speelt in de relatie met het IOC. “We besteden de tijd, we doen het werk, we maken het argument en we nemen geen genoegen met een ‘Nee’, omdat we die luxe niet hebben,” voegde hij eraan toe.