Kilmar Abrego Garcia ondervond ‘marteling’ in Salvadoriaanse gevangenis, aldus zijn advocaten
Kilmar Abrego Garcia werd ‘gemarteld’ in een Salvadoriaanse gevangenis, zeggen zijn advocaten
Nieuwe rechtsdocumenten beschrijven de ontberingen van de man na zijn onterecht deportatie, die een brandpunt werd in de immigratiecrackdown van Trump.
Kilmar Abrego Garcia, een Salvadoraanse man die legaal in de Amerikaanse staat Maryland woonde, werd in maart onterecht gedeporteerd door de Trump-administratie in een hoogstaand geval. Zijn advocaten beweren dat hij in de gevangenis daar zwaar is mishandeld en aan psychologische marteling is onderworpen.
De vermeende misstanden werden beschreven in rechtsdocumenten die woensdag zijn ingediend in de civiele rechtszaak van Abrego Garcia tegen de Trump-administratie, waarin voor het eerst een verslag van zijn ervaringen na de deportatie wordt gegeven.
De zaak van Abrego Garcia is een brandpunt geworden in de controversiële immigratiecrackdown van de Amerikaanse overheid, sinds hij in maart onterecht naar zijn geboorteland El Salvador werd gedeporteerd, ondanks een eerdere beslissing van een immigratierechter die deze actie verbood.
Volgens zijn advocaten vluchtte Abrego Garcia als tiener uit El Salvador om ganggeweld te ontvluchten en arriveerde hij rond 2011 in de Verenigde Staten. Hij woont al meer dan een decennium in Maryland, waar hij samen met zijn Amerikaanse vrouw drie kinderen opvoedt.
Hij werd vorige maand teruggebracht naar de VS en is momenteel verwikkeld in een juridische strijd met de Amerikaanse overheid, die hem aanklaagt voor mensensmokkel en zegt van plan te zijn hem naar een derde land te deporteren.
“Eiser Abrego Garcia meldt dat hij bij aankomst in CECOT werd onderworpen aan ernstige mishandeling, waaronder maar niet beperkt tot zware slagen, ernstige slaapdeprivatie, inadequate voeding en psychologische marteling,” aldus zijn advocaten in de indiening, verwijzend naar de Salvadoriaanse megagevangenis die bekend staat als het Terrorism Confinement Centre, of CECOT.
Ernstige mishandelingen en bedreigingen
In de documenten, ingediend in een civiele rechtszaak bij de federale rechtbank tegen de Amerikaanse overheid door de vrouw van Abrego Garcia in Maryland, staat dat haar man bij zijn aankomst in de gevangenis zo vaak werd geslagen en geschopt dat zijn lichaam de volgende dag vol bulten en blauwe plekken zat.
De documenten vermeldden ook dat hij en andere gedetineerden gedwongen werden om negen uur achtereen te knielen gedurende de nacht, of geslagen werden door bewakers, in een wrede vorm van slaapdeprivatie.
Er werd gemeld dat het gevangenispersoneel herhaaldelijk dreigde Abrego Garcia over te plaatsen naar cellen met gangleden die hem “in stukken zouden scheuren”, en beweerde dat hij in de eerste twee weken in de gevangenis 14 kilo was afgevallen als gevolg van de mishandeling.
‘Administratieve fout’
Abrego Garcia werd op 15 maart door immigratiefunctionarissen vastgehouden en naar El Salvador gedeporteerd. Trump en Amerikaanse functionarissen hebben hem beschuldigd van lidmaatschap van de beruchte MS-13 bende, wat hij ontkent.
De deportatie vond plaats ondanks een bevel van een Amerikaanse immigratierechter in 2019, dat Abrego Garcia verbood terug te sturen naar El Salvador omdat hij daar waarschijnlijk vervolging door bendes zou ondervinden.
De behandeling van Abrego Garcia kreeg wereldwijde aandacht, waarbij critici van Trumps agressieve immigratiebeleid zeiden dat het aantoonde hoe functionarissen het recht op een eerlijk proces negeerden in hun ijver om migranten te deporteren. De Trump-administratie beschreef de deportatie later als een “administratieve fout”.
Vorige maand voldeed de Amerikaanse overheid aan een richtlijn van de rechtbank om Abrego Garcia terug te brengen naar de VS, maar alleen nadat ze een aanklacht had verkregen die hem beschuldigde van samenwerking met medeplichtigen als onderdeel van een smokkelring om immigranten illegaal naar de VS te brengen.
Hij wordt momenteel vastgehouden in Nashville, Tennessee, terwijl zijn strafzaak nog loopt, en heeft niet schuldig gepleit aan het illegaal vervoeren van ongedocumenteerde immigranten.
De Amerikaanse overheid stelt dat de nieuwe civiele rechtszaak nu irrelevant is, aangezien Abrego Garcia is teruggebracht uit El Salvador. Ze heeft gezegd van plan te zijn hem naar een derde land te deporteren nadat hij uit de detentie is vrijgelaten.
Abrego Garcia als ‘crimineel’ voor DHS
Na de laatste rechtsdocumenten heeft de Trump-administratie haar aanvallen op Abrego Garcia als een gevaarlijke illegale immigrant versterkt.
In een bericht op het sociale mediaplatform X zei het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) dat het “sympathieke verhaal van de media over deze criminele illegale bende-lid volledig in duigen is gevallen”.
“De media vallen weer over elkaar heen om Kilmar Abrego Garcia te verdedigen,” voegde het toe. “Deze illegale vreemdeling is een lid van de MS-13 bende, vermeende mensenhandelaar en een huiselijk geweldpleger,” beweerde DHS, zonder bewijs te leveren.
