Japan’s premier Ishiba overleeft parlementaire stemming en leidt minderheidsregering
Wetgevers juichen terwijl de Japanse premier Shigeru Ishiba, staande, wordt gekozen tijdens een bijzondere parlementaire zitting van de Tweede Kamer in Tokio.
De Japanse wetgevers hebben gestemd voor het aanblijven van premier Shigeru Ishiba, nadat zijn in schandalen verwikkelde coalitie haar parlementaire meerderheid verloor tijdens de lagerehuisverkiezingen van vorige maand. Na de stemming in het parlement op maandag moet Ishiba een fragiele minderheidsregering leiden, terwijl Donald Trump de controle herwint in de belangrijkste bondgenoot, de Verenigde Staten. Ondertussen stijgen de spanningen met rivalen China en Noord-Korea, en groeit de druk om de kosten van levensonderhoud te beheersen.
Ishiba, 67 jaar oud, nam zes weken geleden zijn ambt aan en hield op 27 oktober een vervroegde verkiezing, in de hoop zijn mandaat als leider van de conservatieve Liberale Democratische Partij (LDP) te versterken. Maar kiezers, ontevreden over de inflatie en een slush fund-schandaal dat zijn voorganger Fumio Kishida heeft doen zinken, hebben de LDP en haar junior coalitiepartner een gevoelige klap toegebracht.
De oppositiepartijen in Japan zijn verdeeld over belangrijke kwesties, waardoor zij geen geloofwaardige uitdaging voor Ishiba kunnen vormen. In een tweede ronde – de eerste sinds 1994 – kreeg Ishiba 221 stemmen, tegenover 160 voor Yoshihiko Noda, hoofd van de belangrijkste oppositiepartij, de Constitutionele Democratische Partij van Japan (CDP). Vierentachtig stemmen werden ongeldig verklaard omdat ze andere politici noemden.
“Deze kamer benoemt Shigeru Ishiba… als premier,” kondigde voorzitter Fukushiro Nukaga van de Tweede Kamer aan, terwijl Ishiba zich boog voor zijn medewetgevers die applaudisseerden. Ondanks het verlies van de meerderheid bij de verkiezingen in oktober, blijft de LDP-coalitie de grootste fractie in de 465 zetels tellende Tweede Kamer.
De premier zal later op maandag een nieuw kabinet aankondigen, dat ceremonieel zal worden goedgekeurd door de keizer. Om voldoende invloed te hebben om wetgeving door te voeren, heeft de regerende fractie om hulp gevraagd van de Democratische Partij voor het Volk (DPP), een kleine centrumpartij. De DPP heeft ingestemd met samenwerking op basis van stem voor stem, terwijl ze buiten de coalitie blijft.
In gesprekken met de LDP heeft de DPP belastingverlagingen en energie-subsidies geëist, waarvan economen zeggen dat ze de overheidsinkomsten zouden verminderen. “Om aan de macht te blijven, moet Ishiba deze winter de overheidsbegroting goedkeuren,” zei Tomoaki Iwai, emeritus hoogleraar aan de Nihon Universiteit, tegen het AFP-nieuwsagentschap. “Dit betekent dat de LDP enkele van haar beleidsmaatregelen zal moeten opgeven om samenwerking van anderen te zoeken,” voegde Iwai toe.
Ishiba probeert naar verluidt een ontmoeting met Trump te regelen later deze maand, rond de tijd dat hij naar Peru reist voor een economische top. Analisten hebben hun bezorgdheid geuit dat mogelijke nieuwe Amerikaanse tarieven op Chinese en Japanse goederen onder Trump de inflatie kunnen verhogen. De Trump-administratie kan ook eisen dat Japan zijn defensie-uitgaven verhoogt of Japanse bedrijven aansporen om hun fabrieken in de VS uit te breiden.
“Het moet de heer Ishiba zijn die de grootste hoofdpijn voelt door de overwinning van de heer Trump,” schreef Hideo Kumano, hoofdeconoom van het Dai-ichi Life Research Institute, in een nota. Washington en de binnenlandse wetgevers zullen hem waarschijnlijk tegelijkertijd onder druk zetten voor hogere overheidsuitgaven en belastingverlagingen, aldus Kumano.
De goedkeuringsratings voor de regering-Ishiba liggen net boven de 30 procent, maar peilingen suggereren dat een meerderheid van het publiek vindt dat hij premier moet blijven. Naast deze onderhandelingen moet Ishiba ook omgaan met onvrede binnen zijn partij. De LDP, die Japan bijna zijn hele naoorlogse geschiedenis heeft bestuurd, verloor tientallen zetels – inclusief ministers – bij de verkiezingen van oktober.
“Tenzij hij zijn publieke steun verbetert, kunnen degenen binnen de LDP beginnen te zeggen dat ze volgend jaar de verkiezingen voor de hogere kamer niet onder Ishiba kunnen bestrijden en op zoek gaan naar een andere leider,” zei Iwai. Noda beloofde vorige week dat de CDP “hard zal werken zodat we aanzienlijke winst boeken bij de verkiezingen voor de hogere kamer” in juli.
