Japan introduceert grootste staatsbudget in de geschiedenis ter waarde van €664 miljard

Japan keurt grootste staatsbudget in de geschiedenis goed ter waarde van €664 miljard

De bovenste kamer van het Japanse parlement heeft een staatsbudget van ¥122,3 biljoen (€664 miljard) goedgekeurd, de grootste toewijzing in de geschiedenis van het land. Deze stap weerspiegelt de ambitie van premier Sanae Takaichi voor een expansief financieel beleid.

Het fiscale budget voor 2026 werd op dinsdag goedgekeurd na de goedkeuring in de bovenste kamer van het parlement, waarmee de staat wordt gefinancierd met ¥122,3 biljoen (€664 miljard), het grootste budget dat Japan ooit heeft gekend.

De goedkeuring van de uitgavenwet volgde nadat de regering op 30 maart gedwongen was een noodbudget in te voeren, omdat het duidelijk was dat de bovenste kamer het volledige budget niet vóór 31 maart, het einde van het fiscale jaar, zou goedkeuren. De meer invloedrijke onderste kamer van het Japanse parlement had het budget al op 13 maart goedgekeurd, aangezien deze wordt gecontroleerd door een tweederde meerderheid van Takaichi’s regerende Liberale Democratische Partij (LDP).

In de bovenste kamer zijn de LDP en haar coalitiepartner, de Japan Innovation Party, echter vier zetels tekort voor een meerderheid in de 247 leden tellende kamer. Het was de eerste keer in 11 jaar dat de uitgavenwet van de Japanse staat niet vóór 1 april werd goedgekeurd, als gevolg van Takaichi’s beslissing om in februari vervroegde verkiezingen uit te schrijven, een maand waarin de onderste kamer normaal gesproken het budget bespreekt. Het was de eerste algemene verkiezing in Japan die in februari werd gehouden sinds 1990, wat de situatie vrij ongewoon maakte.

De goedkeuring van het budget bevestigt Takaichi’s doel voor een expansief financieel beleid, waarbij de wetgeving ¥39 biljoen (€211,7 miljard) voor sociale zekerheid omvat, wat ongeveer 32% van de totale uitgaven vertegenwoordigt. Daarnaast voegt het nieuwe budget ¥700 miljard (€3,8 miljard) toe voor gratis middelbare school en maaltijden voor openbare basisscholen, terwijl ¥370 miljard (€2 miljard) wordt gedeeld door de nationale en lokale overheden.

De uitgavenwet bevat ook ¥8,8 biljoen (€47,7 miljard) voor defensie-uitgaven, een stijging van ¥300 miljard (€1,6 miljard) vergeleken met vorig jaar. Meer investeren in defensie is een van Takaichi’s expliciete beleidsdoelen. Dit enorme budget is opgesteld te midden van druk op de financiële markten, wat blijkt uit stijgende rendementen op staatsobligaties en een verzwakkende Japanse yen.

Inflatiezorgen en stijgende schulden in Japan

Critici waarschuwen dat het recorduitgavenpakket de druk kan verergeren die het juist zou moeten tegenwerken. De publieke schuld van Japan bedraagt al meer dan 250% van het BBP, het hoogste onder de grote economieën, en het budget van ¥122,3 biljoen (€664 miljard) vereist aanzienlijke leningen.

Met de kerninflatie die boven het doel van 2% van de Bank of Japan zweeft en de Japanse yen die onder aanhoudende neerwaartse druk staat, vrezen critici dat Takaichi’s openlijke expansieve houding simpelweg “te soepel” is. Hogere rendementen op staatsobligaties in de afgelopen weken wijzen op groeiende marktangst dat een soepele fiscale politiek de hard bevochten prijsstabiliteit kan ondermijnen en de inspanningen van de centrale bank om het monetaire beleid te normaliseren kan bemoeilijken.

Daarnaast werpt de huidige onzekerheid over de oorlog in Iran ook een schaduw over de Japanse economie. De Straat van Hormuz is een cruciale energieader voor Japan, aangezien meer dan 90% van de ruwe olie-importen uit het Midden-Oosten komen, met het grootste deel dat door deze maritieme knelpunt reist. Terwijl de Japanse regering volhoudt dat de investeringen in defensie, onderwijs en sociale zekerheid de lange termijn groei zullen ondersteunen, beweren sceptici dat zonder geloofwaardige maatregelen voor schuldvermindering het budget uiteindelijk de economische veerkracht van Japan kan ondermijnen.