Ivoorkust: President kondigt aan vierde termijn te willen nastreven

Nieuws | Verkiezingen

De president van Ivoorkust, Alassane Ouattara, heeft aangekondigd dat hij een vierde termijn als leider van de West-Afrikaanse natie zal nastreven, terwijl de spanningen toenemen over de uitsluiting van vele prominente oppositiekandidaten. Eerder was hij officieel genomineerd door zijn regerende partij, de Rally van Houphouëtisten voor Democratie en Vrede (RHDP), als haar kandidaat, maar hij had nog niet gezegd of hij de verkiezingen op 25 oktober zou betwisten.

Met de meest vooraanstaande oppositiepolitici uitgesloten van deelname, is Ouattara de duidelijke favoriet. De 83-jarige president, die het land sinds 2011 leidt, maakte zijn plannen bekend in een televisietoespraak op dinsdag. “Al enkele maanden ontvang ik talloze oproepen van medeburgers over mijn mogelijke kandidatuur voor de presidentsverkiezingen,” zei hij.

Hij verwees naar het land met de Franse naam: “Vrouwen en jongeren uit alle regio’s van Ivoorkust, en talloze anonieme stemmen uit onze wijken, steden en dorpen hebben contact met mij opgenomen.”

“In reactie op die oproepen heb ik op 22 juni aangekondigd dat ik, als president van alle Ivorianen, na zorgvuldige overweging, een beslissing zou nemen die uitsluitend is geleid door het beste belang van de natie.”

Ouattara won een derde termijn in 2020 nadat de grondwet was gewijzigd om de presidentiële termijnlimiet opnieuw in te stellen. Hij had gezegd dat hij niet opnieuw zou kandideren, maar veranderde van mening na de dood van zijn gekozen opvolger, premier Amadou Gon Coulibaly.

Oppositiecampagne

Critici van Ouattara beschuldigen hem ervan zijn greep op de macht te verstevigen en zijn kandidatuur opnieuw sterk tegen te werken. De oppositie heeft de autoriteiten beschuldigd van het juridisch uitschakelen van hun tegenstanders, maar de regering volhardt dat de rechterlijke macht onafhankelijk handelt.

De twee belangrijkste oppositiepartijen hebben een gezamenlijke campagne gelanceerd om de herinvoering van hun uitgesloten leiders te eisen voorafgaand aan de presidentsverkiezingen. Deze alliantie brengt de Afrikaanse Volkspartij van Ivoorkust (PPA-CI) – geleid door voormalig president Laurent Gbagbo – en de Democratische Partij van Ivoorkust (PDCI), de grootste oppositiekracht van het land, onder leiding van voormalig internationaal bankier Tidjane Thiam, samen.

Gbagbo, zijn voormalige rechterhand Charles Ble Goude en ex-premier Guillaume Soro zijn van de kiezerslijst gehaald wegens strafrechtelijke veroordelingen. Ouattara’s meest prominente rivaal, Thiam, werd door een rechtbank uitgesloten van deelname op grond dat hij op het moment van zijn kandidatuur nog steeds Frans staatsburger was, hoewel hij later zijn Franse nationaliteit had afgelegd. Ivorianse wetgeving verbiedt dubbele nationaliteiten om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap.

Verschillende eerdere verkiezingen in Ivoorkust zijn gekenmerkt door spanning en geweld. Toen Ouattara zijn kandidatuur voor een derde termijn aankondigde, kwamen er verschillende mensen om het leven door het daaropvolgende geweld. Er zijn protesten geweest tegen de beslissing van de rechtbank om Thiam uit te sluiten van de verkiezingen.

Ouattara is de laatste in een groeiend aantal leiders in West-Afrika die aan de macht blijven na het wijzigen van de grondwettelijke termijnlimiet. Coup-leiders in de regio hebben beweerde corruptie binnen democratische regeringen en verkiezingswijzigingen gebruikt als voorwendsel om de macht te grijpen, wat heeft geleid tot een splitsing in het regionale blok, de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS).