Israëli’s eisen terugkeer van gijzelaars; Europa komt in actie tegen genocide in Gaza

Duizenden demonstranten in Tel Aviv hebben opnieuw opgeroepen tot de terugkeer van de gijzelaars die vastgehouden worden in Gaza en een onmiddellijk staakt-het-vuren. Tegelijkertijd verzamelden zich honderden duizenden voor Palestina-ondersteuners in Rome om de “compliciteit” van de Italiaanse regering in de oorlog te veroordelen.

Families van gijzelaars en tegenstanders van de regering kwamen op zaterdag bijeen voor het hoofdkwartier van het Israëlische leger, enkele uren nadat het Thaise Ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat Israëlische troepen het lichaam van een Thaise gijzelaar hadden teruggevonden.

In een verklaring zei het Israëlische leger op zaterdagochtend dat het lichaam van Nattapong Pinta was teruggevonden in het Rafah-gebied in het zuiden van Gaza, nadat hij was ontvoerd tijdens de aanval van Hamas op 7 oktober 2023.

Het Forum van Gijzelaars en Vermiste Families schreef op X dat het “zijn hoofd buigt in verdriet om de moord op Nattapong Pinta”.

“De tijd dringt voor alle 55 gijzelaars. We moeten ze allemaal snel naar huis brengen!” schreef de groep op X.

De woordvoerder van de gewapende vleugel van Hamas, de Qassam Brigades, Abu Obeida, waarschuwde dat een Israëlische gijzelaar, Matan Zangauker, zich bevindt in een gebied dat door het Israëlische leger wordt aangevallen. Hij waarschuwde dat als Zangauker zou worden gedood tijdens een poging om hem te bevrijden, het Israëlische leger verantwoordelijk zou zijn.

De moeder van de gijzelaar, Einav Zangauker, sprak op de protestbijeenkomst in Tel Aviv en bekritiseerde premier Benjamin Netanyahu voor het negeren van degenen die in Gaza worden vastgehouden. “De militaire druk komt steeds dichterbij [mijn zoon] en brengt hem in direct gevaar. De beslissing om de grondoperatie uit te breiden gaat ten koste van Matan’s leven en dat van alle gijzelaars,” zei ze.

“[Netanyahu] blijft de gijzelaars opofferen. Hij gebruikt het [Israëlische leger] niet om de veiligheid van Israël te beschermen, maar om de oorlog voort te zetten en zijn regering te beschermen.”

Itzik Horn, de vader van de gijzelaar Eitan Horn, zei tijdens een persconferentie in Tel Aviv dat de Amerikaanse Midden-Oosten gezant Steve Witkoff zou moeten aandringen op een nieuw voorstel voor een staakt-het-vuren om de vrijlating van de gijzelaars te waarborgen. “Presenteer Netanyahu en Hamas een aanbod met een ultimatum om de oorlog te beëindigen. Dit is waarschijnlijk de enige manier om de gijzelaars terug te brengen,” zei Horn.

Hij riep Witkoff op om “het Netanyahu-kader voor de verlenging van de oorlog opzij te zetten” voor de terugkeer van de gijzelaars.

Volgens berichten in de Israëlische media verhinderde de politie activisten van de NGO, Looking the Occupation in the Eye, om het protestgebied in Tel Aviv te bereiken. De activisten zouden borden hebben gedragen met protesten tegen Israëlische oorlogscriminaliteit en etnische zuivering in Gaza.

Tijdens de aanval van Hamas, waarbij 1.139 mensen in Zuid-Israël omkwamen, ontvoerde de groep 251 mensen. Na een reeks ruilen van gevangenen voor gijzelaars met de Israëlische regering houdt de groep momenteel 55 gijzelaars vast in Gaza, van wie een aantal dood is.

De oorlog van Israël tegen Gaza heeft nu minstens 54.772 Palestijnen gedood en 125.834 anderen verwond, meldde het ministerie van Gezondheid van Gaza.

‘Genocide op Palestijnen moet stoppen’

Ondertussen riepen pro-Palestijnse demonstranten in heel Europa op tot een einde aan de Israëlische genocide in Gaza. In Rome marcheerden honderden duizenden mensen door de stad in een protest dat werd georganiseerd door oppositiepartijen die de “compliciteit” van de regering in de oorlog bekritiseerden.

De leider van de belangrijkste oppositiepartij, de Democratische Partij, Elly Schlein, noemde de opkomst “een enorme populaire reactie” tegen de acties van Israël in de belegerde en gebombardeerde enclave.

De demonstratie was “om genoeg te zeggen tegen de massamoord op Palestijnen, om genoeg te zeggen tegen de misdaden van Netanyahu’s extreemrechtse regering” en om de wereld “een ander Italië” te tonen, vertelde Schlein aan journalisten.

Premier Giorgia Meloni staat onder toenemende druk om een sterkere houding aan te nemen over de oorlog in Gaza, aangezien ze Israël en Netanyahu doorlopend heeft gesteund, terwijl ze moeilijke gesprekken met de Israëlische leider heeft toegegeven.

In de Britse hoofdstad Londen hielden tegenstanders van de regering borden omhoog met de eisen “Snijd in de oorlog, niet in de sociale voorzieningen.”

Tijdens de rally in Whitehall zei voormalig Labour-partijleider Jeremy Corbyn dat met de “afschuwelijke, opzettelijke honger van kinderen in Gaza en de genocide die wordt aangetast tegen het Palestijnse volk”, een wereld van “vrede” nodig is.

“We hebben een wereld van vrede nodig die voortkomt uit de visie van vrede, de visie van ontwapening en de visie van het daadwerkelijk aanpakken van de oorzaken van oorlog, die leidt tot de wanhoop en de vluchtelingenstromen van vandaag,” zei hij.

Pro-Palestijnse protesten werden zaterdag ook gehouden in Denemarken, Zweden en Duitsland, waar demonstranten spandoeken omhooghielden met de oproep om een einde te maken aan de Israëlische genocide tegen Palestijnen.