Iran vraagt inwoners om WhatsApp van hun apparaten te verwijderen
Iran vraagt zijn inwoners om WhatsApp van hun apparaten te verwijderen
Een staatsfunctionaris heeft dinsdag op televisie gezegd dat WhatsApp van Iraanse apparaten moet worden verwijderd, nu het conflict met Israël zijn zesde dag ingaat. De Iraanse staatstelevisie drong er bij mensen op aan om WhatsApp van hun smartphones te verwijderen, en beweerde zonder specifiek bewijs dat de berichten-app gebruikersinformatie verzamelt en naar Israël verzendt.
In een verklaring aan de pers maakte WhatsApp duidelijk dat het “bezorgd is dat deze valse berichten een excuus zullen zijn om onze diensten te blokkeren op een moment dat mensen ze het meest nodig hebben.” WhatsApp maakt gebruik van end-to-end encryptie, wat betekent dat berichten versleuteld zijn, zodat alleen de afzender en de ontvanger ze kunnen zien. Als iemand anders probeert toegang te krijgen tot deze berichten, zal hij alleen een vervormd bericht zien dat niet kan worden ontcijferd zonder een sleutel.
“Wij volgen uw exacte locatie niet, we houden geen logboeken bij van wie iedereen aan het berichten is, en we volgen de persoonlijke berichten die mensen elkaar sturen niet,” voegde de verklaring toe. “We verstrekken geen bulkinformatie aan enige overheid.”
WhatsApp is eigendom van Meta, het Amerikaanse moederbedrijf van Facebook en Instagram. De app was een van de populairste berichtenapps, naast Instagram en Telegram. Dit is niet de eerste keer dat Iran mensen vraagt hun gebruik van WhatsApp te beperken. In 2022 verbood het land WhatsApp tijdens massale protesten tegen de regering na de dood van een vrouw die door de Iraanse zedenpolitie was aangehouden.
Cybersecurity-expert Gregory Falco merkte op dat het mogelijk is om onversleutelde metadata over WhatsApp te begrijpen. “Het is aangetoond dat je dingen kunt begrijpen over hoe mensen de app gebruiken, en dat is een constant probleem geweest waar mensen niet geïnteresseerd zijn in het gebruik van WhatsApp om die reden,” zei hij.
Een ander probleem is gegevenssoevereiniteit, voegde Falco toe, waarbij datacentra die WhatsApp-gegevens van een bepaald land hosten, zich niet noodzakelijkerwijs in dat land bevinden. Het is heel goed mogelijk dat de WhatsApp-gegevens uit Iran niet in Iran worden gehost. “Landen moeten hun gegevens binnen de grenzen van het land huisvesten en verwerken met hun eigen algoritmes. Het wordt steeds moeilijker om het wereldwijde netwerk van datainfrastructuur te vertrouwen,” zei hij.
