India Verwerpt Canada’s Beschuldigingen Tegen Minister Amit Shah Betreffende Sikh Separatistencomplot
India heeft ontkend dat minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah een complot heeft gesmeed om Sikh-activisten op Canadese bodem te targeten, terwijl het Canada bekritiseerde voor de “absurde en ongefundeerde” beschuldigingen.
Shah, 60 jaar, houdt toezicht op de interne veiligheidsdiensten van India als minister van Binnenlandse Zaken. Hij wordt gezien als de op één na machtigste persoon in het land, na premier Narendra Modi.
Op zaterdag zei Randhir Jaiswal, woordvoerder van het Indiase Ministerie van Buitenlandse Zaken, tegen journalisten dat New Delhi de vertegenwoordiger van de Canadese Hoge Commissie op vrijdag had opgeroepen en een krachtige protestbrief had ingediend.
“De regering van India protesteert in de sterkste bewoordingen tegen de absurde en ongefundeerde opmerkingen” over Shah, aldus Jaiswal, verwijzend naar de uitspraken van de Canadese vice-minister van Buitenlandse Zaken, David Morrison.
De Canadese minister vertelde de nationale veiligheidscommissie dat de regering Shah beschouwt als de architect van de campagne tegen Sikh-separatisten in het land, die onder andere de moord op een activist omvatte.
De Canadese regering heeft India beschuldigd van het orchestreren van de moord in 2023 op de 45-jarige genaturaliseerde Canadees Hardeep Singh Nijjar, een prominente voorvechter van Khalistan.
Modi’s regering heeft Khalistan-activisten, die tot de Sikh-gemeenschap behoren, bestempeld als “terroristen” en als bedreigingen voor de nationale veiligheid. De activisten eisen dat er een onafhankelijke staat, bekend als Khalistan, uit India wordt gecreëerd.
De Canadese premier Justin Trudeau en de nationale politie hebben in het verleden gezegd dat er “duidelijke aanwijzingen” zijn van India’s betrokkenheid bij de moord, evenals een brede campagne van intimidatie, geweld en andere bedreigingen tegen Khalistan-activisten.
De Canadese inlichtingendienst heeft ook een rapport uitgebracht waarin wordt gewaarschuwd dat India cybertechnologie gebruikt om Sikh-separatisten in het buitenland te volgen en dat het de cyberaanvallen op Canadese overheidnetwerken heeft opgevoerd.
“Dergelijke onverantwoordelijke acties zullen ernstige gevolgen hebben voor de bilaterale betrekkingen,” zei Jaiswal op zaterdag, verwijzend naar de beschuldigingen van Morrison.
India heeft de beschuldigingen van Canada herhaaldelijk van de hand gewezen, wat heeft geleid tot een vrije val in de diplomatieke betrekkingen tussen New Delhi en Ottawa.
Canada heeft al Indiase diplomaten het land uitgezet die volgens hen betrokken waren bij de campagne die gericht zou zijn op Sikhs, terwijl India heeft gereageerd met de uitzetting van Canadese functionarissen.
Op woensdag zei Matthew Miller, woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat de recente beschuldigingen van Canada over Shah “bezorgdheidwekkend” zijn.
De Verenigde Staten hebben ook een voormalige Indiase inlichtingenofficier, Vikash Yadav, aangeklaagd wegens het allegedly leiden van een mislukte samenzwering om de Sikh-separatistenleider Gurpatwant Singh Pannun, een dubbel staatsburger van de VS en Canada en criticus van India in New York City, te vermoorden.
