ICJ Besluit dat Discriminatiezaken tussen Armenië en Azerbeidzjan Verder Kunnen Gaan

Een etnische Armeense inwoner van Nagorno-Karabakh rijdt op 1 oktober 2023 met zijn in de Sovjet-Unie gemaakte voertuig voorbij Azerbeidzjaanse grenswachters, nadat hij het Lachin-checkpoint is gepasseerd op weg van Nagorno-Karabakh naar Armenië.

Het Internationaal Gerechtshof (ICJ) heeft aangekondigd dat het jurisdictie heeft om de tegenstrijdige zaken van de aartsvijanden Armenië en Azerbeidzjan te behandelen. De hoogste rechtbank van de VN verklaarde in twee afzonderlijke verklaringen op dinsdag dat de twee anti-discriminatiezaken die door de Kaukasus-buren tegen elkaar zijn ingediend, verder kunnen gaan.

Na een oorlog over de regio Nagorno-Karabakh in 2020 dienden beide partijen binnen een week in september 2021 wederzijdse rechtsvorderingen in bij het ICJ. De twee landen betwisten het gebied al drie decennia sinds de ineenstorting van de Sovjetunie.

Armenië beschuldigt Azerbeidzjan van het schenden van de Internationale Conventie inzake de Eliminerende van Alle Vormen van Raciale Discriminatie, waartoe beide staten zich hebben verbonden, en beweert dat het betrokken was bij “etnische zuivering” in de regio.

Azerbeidzjan heeft de beschuldigingen ontkend en een tegenvordering ingediend, waarbij het stelt dat Armenië de schuldige is. Bakoe beschuldigde ook Jerevan van haatzaaiende uitlatingen en “racistische” propaganda.

Beide staten vroegen de rechtbank, die geschillen tussen staten beslecht, om beschermende maatregelen te bevelen terwijl de zaak aanhangig is.

Het ICJ heeft in december 2021 noodmaatregelen uitgevaardigd en beide partijen opgeroepen om aanzetting en bevordering van raciale haat te voorkomen.

Sindsdien heeft de rechtbank verschillende verzoeken van beide landen tegen elkaars zaken beoordeeld. Aanvankelijk verwierp het alle bezwaren die Azerbeidzjan had ingebracht tegen de zaak van Armenië. Echter, het handhaafde enkele van de bezwaren van Armenië, waardoor de reikwijdte van de zaak van Azerbeidzjan werd beperkt. De rechtbank oordeelde dat het alleen incidenten kon overwegen die zich na september 1996 hebben voorgedaan en sloot de beoordeling van vermeende milieuschade toegekend aan Armenië uit.

Armenië keerde terug naar het ICJ in de weken nadat Azerbeidzjaanse troepen Nagorno-Karabakh in september 2023 hadden veroverd, wat bijna de gehele etnische Armeense bevolking van ongeveer 100.000 dwong om naar Armenië te vluchten. De rechtbank gaf op dat moment noodmaatregelen uit die Azerbeidzjan opdroegen om etnische Armeniërs die de enclave waren ontvlucht, de mogelijkheid te geven om terug te keren.

Azerbeidzjan zegt zich te hebben verplicht om de veiligheid en beveiliging van alle inwoners te waarborgen, ongeacht nationale of etnische afkomst, en dat het etnische Armeniërs niet heeft gedwongen de regio te verlaten.

Hoewel de bevelen van het ICJ bindend zijn, heeft de rechtbank geen mechanisme om deze af te dwingen. De rechtbank meldde dinsdag niet wanneer de volgende zittingen in de rivaliserende zaken zouden plaatsvinden. Een definitieve uitspraak over de merites van de zaken kan jaren duren.