Houd je schoenen aan: Belangrijke informatie over de wijziging van de TSA-regels op Amerikaanse luchthavens

Houd je schoenen aan: Wat je moet weten over de wijziging in het TSA-beleid op Amerikaanse luchthavens

Reizigers zijn bijna twee decennia lang door de TSA verplicht geweest om hun schoenen uit te trekken tijdens veiligheidscontroles op luchthavens. Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) heeft op dinsdag aangekondigd dat het beleid dat mensen verplicht om hun schoenen uit te trekken bij veiligheidscontroles wordt afgeschaft.

Het beleid, dat lange tijd als een bron van frustratie voor reizigers werd gezien, heeft zijn oorsprong in de nasleep van de aanslagen van 11 september 2001, toen autoriteiten de veiligheid rond het luchtverkeer wilden verbeteren door middel van verschillende maatregelen.

In de tijd sindsdien zijn er veel meer regels toegevoegd, waarvan sommige als willekeurig en onnodig indringend werden bekritiseerd. Deze regels zijn aangevuld met de integratie van technologieën zoals gezichtsherkenning op luchthavens in het hele land.

Wat was het ‘schoenen uit’ beleid?

Het “schoenen uit” beleid werd voor het eerst geïmplementeerd door de Transportation Security Administration (TSA) in 2006 en vereiste dat reizigers hun schoenen uitdoen tijdens de veiligheidscontroles om ze te controleren op mogelijke explosieven. Degenen die waren ingeschreven voor TSA PreCheck, een programma waarin mensen die een basisveiligheidscontrole doorstaan bepaalde veiligheidsmaatregelen op luchthavens kunnen omzeilen, mochten al met hun schoenen aan door de controles.

Waarom werd het geïmplementeerd?

Het beleid was het resultaat van een mislukte aanslag in december 2001 door een Britse man genaamd Richard Reid, die explosieven in zijn schoenen had verpakt en probeerde deze te ontploffen tijdens een vlucht van Parijs naar Miami. Het incident, zoals veel andere mislukte aanslagen in de periode na 9/11, was zeer amateuristisch: Reid, een kleine crimineel die een islamitische fundamentalist werd, werd tegengehouden nadat een luchtvaartmedewerker opmerkte dat hij probeerde zijn schoen in brand te steken met een lucifer.

Waarom is het beleid afgeschaft?

DHS-secretaris Kristi Noem verklaarde dinsdag in een statement dat het afschaffen van het beleid een bron van spanning voor reizigers zou wegnemen en de wachttijden bij de TSA op luchthavens zou verminderen, en dat het niet langer nodig was door technologische innovaties. “We verwachten dat deze wijziging de wachttijden voor passagiers bij onze TSA-controles drastisch zal verminderen, wat leidt tot een aangenamere en efficiëntere ervaring voor passagiers,” zei ze. De wijziging is onmiddellijk van kracht.

Welke andere regels blijven van kracht en kunnen ze veranderen?

Hoewel het “geen schoenen” beleid is afgeschaft, moeten reizigers die een gemakkelijke, stressvrije reis naar de luchthaven verwachten hun verwachtingen temperen, aangezien veel andere veiligheidsmaatregelen van kracht blijven. Passagiers moeten bijvoorbeeld nog steeds hun riemen, jassen, laptops en bepaalde voorwerpen uit hun tassen verwijderen tijdens de veiligheidscontroles. Regels die gels en vloeistoffen in handbagage beperken tot 100 ml blijven ook van toepassing, en ingecheckte bagage moet ook onderworpen worden aan röntgencontroles.

Wat zijn de privacyzorgen?

Met steeds meer digitale technologieën die aan de grens worden gebruikt, zijn luchthavens epicentra van surveillancetechnologie geworden, waarbij gezichtsherkenning en biometrische technologieën de fysieke surveillancemethoden aanvullen. “Luchthavens en grenzen zijn vaak de eerste plaatsen waar nieuwe surveillancetechnologieën worden getest, vaak met weinig regulering en toezicht,” zei een expert.

Hoewel de beslissing om het “schoenen uit” beleid af te schaffen een zeldzaam voorbeeld is van het terugschroeven van veiligheidsmaatregelen in het teken van efficiëntie en gemak, komt het ook op een moment waarop reizigers die naar de VS reizen of terugkeren steeds wantrouwiger worden om aan de kant te worden gehaald en ondervraagd over hun politieke opvattingen.