Hooggeplaatste Westerse en Arabische functionarissen verzamelen zich in Saudi-Arabië om Syrië te bespreken
Top Westerse en Arabische functionarissen komen in Saoedi-Arabië bijeen om Syrië te bespreken
Hooggeplaatste diplomaten en ministers uit westerse landen en het Midden-Oosten hebben zich verzameld in de Saoedische hoofdstad om de toekomst van Syrië te bespreken. Dit is de eerste regionale bijeenkomst sinds de afzetting van president Bashar al-Assad vorige maand.
De nieuwe Syrische minister van Buitenlandse Zaken, Asaad Hassan al-Shaibani, die herhaaldelijk heeft gepleit voor de opheffing van decennialange sancties, arriveerde zaterdagavond in Riyadh, volgens het Saoedische staatspersbureau SPA.
De ministers van Buitenlandse Zaken van Saoedi-Arabië, Egypte, de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, Bahrein, Irak, Jordanië, Libanon en Turkije zullen de regionale standpunten tijdens de bijeenkomst verwoorden.
Ook zullen de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken John Bass, de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock en de Britse minister van Buitenlandse Zaken David Lammy deelnemen.
De conferentie komt op een moment dat de nieuwe administratie van Syrië, geleid door Hayat Tahrir al-Sham (HTS), heeft aangedrongen op de opheffing van sancties door het Westen om internationale financiering naar Damascus te laten stromen.
Analist Rob Geist Pinfold stelt dat de Biden-administratie en Europese landen “de richting op bewegen die de HTS hen wil laten gaan wat betreft het verwijderen van sancties, of op zijn minst het bevriezen van sancties”.
“Veel van die sancties waren secundaire sancties, wat betekent dat niet alleen Amerikaanse burgers of bedrijven gesanctioneerd zouden worden voor zaken doen met Syrië, maar ook andere landen of derde partijen.”
Sanctieverlichting
De VS heeft maandag een sanctie-exemptie afgegeven voor transacties met regeringsinstellingen in Syrië voor zes maanden na het einde van al-Assad’s heerschappij, om de stroom van humanitaire hulp te vergemakkelijken.
Duitsland, Italië en Frankrijk hebben de afgelopen dagen gepleit voor een versoepeling van de EU-sancties tegen Syrië, maar een definitieve beslissing kan alleen van de hele EU komen.
Mogelijke prioriteiten voor verlichting zijn “de sancties die de opbouw van een land, de toegang tot bancaire diensten en al deze zaken belemmeren”, aldus de hoogste EU-diplomaat, Kaja Kallas, tegen verslaggevers in Riyadh op zondag.
Baerbock gaf zondag aan dat de sancties tegen bondgenoten van al-Assad, die “ernstige misdaden” hebben gepleegd tijdens de Syrische burgeroorlog, van kracht moeten blijven.
Een bliksemaanval van rebellen heeft al-Assad op 8 december afgezet en de HTS, die de opmars leidde, heeft een zorgtaakregering opgericht die al-Shaibani als minister van Buitenlandse Zaken heeft aangesteld.
Deze bijeenkomst is de eerste waarin de nieuwe heersers van Syrië en hoge westerse functionarissen zijn vertegenwoordigd en zal worden geleid door Saoedi-Arabië.
Het volgt op een bijeenkomst van hoge diplomaten uit de VS, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en de EU, die donderdag in Rome over Syrië heeft vergaderd, en een belangrijke bijeenkomst die Jordanië in december organiseerde, waarbij regionale spelers hun bezorgdheid over de nieuwe heersers van Syrië en wat zij moeten doen om internationale erkenning te krijgen, hebben geuit.
