Hoog aantal Syrische asielaanvragen ondanks val van Assad

Het aantal Syrische asielzoekers in Nederland blijft hoog, ondanks de val van de Syrische dictator Bashar al-Assad. In december, de maand waarin het regime van Assad instortte, hebben 1.569 Syriërs asiel aangevraagd. Dit vertegenwoordigt bijna de helft van alle asielaanvragen die Nederland heeft ontvangen.

Van deze aanvragen waren 724 eerste aanvragen, vergelijkbaar met de voorgaande maand. Dit wijst erop dat deze personen in Ter Apel zijn aangekomen, waar hun asielprocedures zijn gestart. Er kan vertraging optreden in de verwerking van deze aanvragen vanwege de lange reistijden om Nederland te bereiken.

Na de val van Assad heeft Migration Minister Marjolein Faber (PVV) een “tijdelijke beslissingsstop” aangekondigd voor Syrische asielaanvragen. Voor de komende zes maanden is het de bedoeling dat de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) geen beslissingen neemt over Syrische aanvragen, zodat Nederland de tijd heeft om te beoordelen of Syrië daadwerkelijk veilig is om naar terug te keren. Als wordt vastgesteld dat het veilig is, kunnen veel Syriërs mogelijk niet langer in aanmerking komen voor asiel in Nederland.

Terwijl de beslissingen over asielverzoeken zijn opgeschort, hebben nieuwe Syrische asielzoekers nog steeds recht op onderdak in een van de asielopvangcentra (AZC) in Nederland. Momenteel wachten meer dan 18.000 Syriërs in deze centra op een beslissing. Van de 1.500 nieuwe Syrische aanvragen in december waren meer dan 800 verzoeken om gezinshereniging. Deze aanvragers willen zich aansluiten bij een familielid dat al in Nederland met vluchtelingenstatus woont.

De tijdelijke beslissingsstop is niet van toepassing op degenen die gezinshereniging aanvragen, ook wel bekend als “nareizigers.” Faber heeft beloofd te onderzoeken of dit proces tijdelijk kan worden bevroren, maar internationale afspraken kunnen zo’n stap moeilijk maken.

“Iedereen heeft recht op gezinsleven,” zegt Vluchtelingenwerk, waarmee de internationale verdragen worden samengevat waaraan Nederland is gebonden. Op basis van deze overeenkomsten heeft een vluchteling die bescherming in Nederland krijgt, het recht om zijn of haar echtgenoot en kinderen naar het land te brengen.

De wachttijd voor gezinshereniging is lang. Vorig jaar nam de IND gemiddeld 92 weken om een verzoek om gezinshereniging te verwerken. Aangezien Syriërs al jaren de grootste groep asielzoekers vormen, komen mogelijk nog duizenden familieleden in aanmerking voor hereniging.

Momenteel wachten 66.000 mensen op een beslissing over gezinshereniging, volgens de IND. Dit omvat het verifiëren van familiale relaties, niet de veiligheid van het land van herkomst. Vorig jaar werd 86 procent van de verzoeken om gezinshereniging goedgekeurd.

Terwijl nieuwe Syriërs blijven aankomen, is de politieke discussie in Den Haag verschoven naar het overtuigen van sommigen om vrijwillig terug te keren naar Syrië. Gedwongen terugkeer is niet mogelijk, aangezien het land eerst officieel als veilig moet worden aangemerkt. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken werkt aan een update van het rapport over de situatie in Syrië.

In de tussentijd heeft de Dienst Terugkeer en Vertrek (DT&V) onlangs 900 euro in contanten aangeboden aan Syriërs die kiezen voor een vrijwillige permanente terugkeer. Dit aanbod geldt voor degenen die hun asielprocedure beëindigen of hun tijdelijke verblijfsstatus opgeven na ondertekening van een overeenkomst. De betaling is niet beschikbaar voor kortdurende bezoeken aan familieleden.