Honkbalkampioen Shohei Ohtani maakt debuut als werper bij de Los Angeles Dodgers
Sport | Honkbal
Honkbalster Shohei Ohtani staat op het punt zijn debuut te maken als werper voor de Los Angeles Dodgers. Dit zal zijn eerste optreden zijn sinds hij in 2024 een contract ter waarde van $700 miljoen met het team heeft getekend.
Ohtani, die een 10-jarig contract van $700 miljoen met de Dodgers in 2023 ondertekende, zal de startende werper zijn in de openingswedstrijd van een vierwedstrijdserie tegen de San Diego Padres, zo heeft het Major League Baseball (MLB) team aangekondigd.
Dodgers-manager Dave Roberts vertelde zondag aan verslaggevers dat Ohtani in de komende dagen een gesimuleerde wedstrijd zou gooien, maar het team besloot hem maandag de kans te geven tegen de rivalen van de Padres.
“Hij is erg enthousiast en vol verwachting,” zei Roberts. “Ik denk dat we gezien de huidige situatie alles wat hij kan bijdragen als een pluspunt beschouwen, zelfs als het maar een inning of twee is aan het begin.”
Dit markeert Ohtani’s eerste optreden als werper in de grote competities sinds 23 augustus 2023 en zijn eerste met de Dodgers. De veelzijdige speler onderging in september 2023 een Tommy John-operatie aan zijn elleboog, drie maanden voordat hij het contract met de Dodgers ondertekende.
Ohtani bereidt zich sinds juni voor op zijn terugkeer op de heuvel. Op dinsdag gooide de rechtshandige werper 44 pitches over drie gesimuleerde innings tegen minor league-spelers van de Dodgers’ Arizona springcomplex.
De terugkeer van Ohtani komt op een uitstekend moment voor Los Angeles. De startwerpers Roki Sasaki (rechter schouder), Blake Snell (linker schouder) en Tyler Glasnow (rechter schouder) staan allemaal op de geblesseerdenlijst. Sasaki werd onlangs gedwongen om zijn gooi-programma stop te zetten na een ongemakkelijk gevoel deze week. Er is geen tijdschema voor zijn terugkeer deze seizoen.
In totaal heeft Los Angeles 14 pitchers op de geblesseerdenlijst staan – het hoogste aantal in de MLB.
In zijn carrière in de majors heeft Ohtani een record van 38-19, met een 3.01 ERA in 86 starts, allemaal bij de Los Angeles Angels. In 481 2/3 innings heeft hij 608 strikeouts en 173 walks verzameld.
Als drie keer MVP slaat Ohtani momenteel 0.297 met 41 RBIs in 70 wedstrijden dit seizoen, en leidt hij de National League met 25 home runs en een 1.035 OPS.
