Honderden mensen lezen de namen van 104.000 slachtoffers van het Kamp Westerbork
De eerste groep van ongeveer 800 mensen begon op woensdag met het voorlezen van de namen van meer dan 100.000 slachtoffers van de Holocaust op het terrein van het voormalige Kamp Westerbork. Dit evenement, genaamd Namen Lezen, wordt voor de vijfde keer gehouden en zal doorgaan dag en nacht tot maandag 27 januari, de internationale herdenkingsdag voor de Holocaust. Deze datum markeert de bevrijding van het concentratiekamp Auschwitz-Birkenau.
Een woordvoerder van het herdenkingscentrum gaf aan dat de start van de vijfde editie goed bezocht was, en dat er tegen het einde van de middag verschillende duizenden namen waren voorgelezen. In een tent op de voormalige locatie is ruimte voor ongeveer 75 tot 100 bezoekers.
Eva Weyl, een 89-jarige die tijdens de Tweede Wereldoorlog gevangen zat in Kamp Westerbork, was gepland om woensdag samen met haar kleindochter de eerste namen voor te lezen. Het eerste slachtoffer dat werd genoemd is Anna Aa, een peuter uit Amsterdam. Aa werd samen met haar ouders en zusje vermoord in het vernietigingskamp Sobibor tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Volgens Bertien Minco, directeur van het Westerbork Camp Memorial Center, is het “geen kleine opgave” om de namen van Holocaustslachtoffers voor te lezen. Elke deelnemer leest ongeveer 150 namen voor in een leestijd van tien minuten. “Maar het is een manier om eer te betonen aan al die vrouwen, mannen en kinderen,” zei Minco. Hij beschrijft het als een levend monument om de slachtoffers van de Holocaust op deze manier te herdenken.
Verschillende burgemeesters, waaronder Femke Halsema (Amsterdam), Jan van Zanen (Den Haag), Sybrand Buma (Leeuwarden) en Peter Snijders (Zwolle), zullen woensdag om de beurt namen voorlezen. Dit zal ook in de komende dagen gebeuren met verschillende andere burgemeesters, parlementariërs, presentatoren, schrijvers en kunstenaars. Onder hen zijn Arnon Grunberg en Jessica Durlacher. De presentatoren zijn Janine Abbring, Jeroen Wollaars en Ruben Nicolai. Twee van de leestijden zullen op vrijdag worden overgeslagen in verband met de Sabbat, de wekelijkse rustdag voor de Joodse gemeenschap.
De laatste naam die op maandag 27 januari zal worden voorgelezen, is Henrich Zysmanowicz, die in 1942 op 19-jarige leeftijd in Auschwitz werd vermoord. In totaal zullen er 104.000 namen worden voorgelezen van Joden, Sinti en Roma, van wie de meesten tijdens de Tweede Wereldoorlog uit Nederland naar de nazi’s werden gedeporteerd. Dit jaar is het de eerste keer dat ook de namen van Joodse vluchtelingen uit Duitsland en Oostenrijk, en van Nederlanders die uit België en Frankrijk werden gedeporteerd, zullen worden voorgelezen.
Het evenement Namen Lezen kan worden gevolgd via de livestream van NOS en op de locatie zelf in Drenthe. Mensen die van plan zijn het voorlezen bij te wonen, hoeven geen speciale afspraken vooraf te maken.
